"Даниил Лукич Мордовцев. Ирод " - читать интересную книгу автора

- О, великие боги! Милосердный Озирис! Матерь Изида! - прошел стон по
толпе зрителей.
- Горе земле фараонов! Погибель Египту.
Но разъяренный бык вдруг успокоился. Закинутые за спину полы тоги,
закрыв пурпур ее каймы, открыли грудь Цезаря, закованную в блестящие латы.
Апис глядел на него изумленными, но не злыми глазами. Жрецы ободрились.
Толпа облегченно вздохнула.
- Бог успокоился... Он простил дерзких иноземцев.
- Нет, римлянин чарами ослепил великого Аписа-Озириса.
Клеопатра все еще испуганно озиралась. Но Цезарь успокоил ее.
- Не бойся, царица, - тихо сказал он. - Это мой пурпур встревожил так
божество Египта, но не я лично.
Прервавшаяся, было, церемония продолжалась снова. Верховный жрец,
овладев своим волнением, громко возглашает гимн божеству. Тогда, по его
знаку, другие жрецы, которые несли священные предметы - сноп пшеницы,
золотой серп, сосуд с елеем, клетку со священными птицами и т. д., и те,
которые несли изображения предков Клеопатры, делают полукруг около Аписа,
который не сводит умильных глаз со снопа сочной пшеницы и тоже
поворачивается вслед за жрецами и вкусной приманкой - соблазнительным
снопом.
Теперь Клеопатра и Цезарь очутились позади Аписа и последовали за ним
по направлению к храму Озириса. За ними двинулись Антигон, идумей Антипатр с
сыном Иродом, Митридат пергамский, эрисы и римские знаменосцы с легионными
орлами, с царскими носилками и, наконец, войска и народ, который, впрочем,
уже опережал процессию и нестройными толпами спешил к храму, спотыкаясь о
попадавшиеся на пути сфинксы, падая, славословя своих богов, толкая друг
друга и бранясь на всех языках Египта, Нубии, Финикии и Сирии.
Голова процессии достигает, наконец, храма и останавливается, не
вступая в него. Жрецы со священными предметами и с изображением предков
Клеопатры располагаются полукругом, так что Клеопатра и Цезарь остаются в
голове этого полукруга. В центре же его становится золотая клетка со
священными птицами, а перед нею - Апис рядом с верховным жрецом. По другую
сторону клетки, лицом к Апису и ко всему сонму присутствующих, помещаются
два жреца, из которых у одного в руках сноп пшеницы и золотой серп.
Апис, окончательно успокоившийся, продолжает смотреть на пшеницу. Он
умный бог и ждет теперь терпеливо. Он знает, что как только выпустят птичек
из клетки, ему тотчас же дадут эту вкусную пшеницу. Недаром же жрецы целую
неделю подготовляли его к этой церемонии - репетировали с ним обряд венчания
на царство, - что делать? - надо ждать, надо покоряться жрецам, хоть он и
бог...
- Вы, чада великого Озириса, гении и покровители четырех стран света! -
возглашает между тем верховный жрец. - Несите на ваших легких крыльях
радостную весть всему миру, поведайте востоку и западу, северу и югу до
крайних пределов земли, что божественная дочь великого фараона Аулета - да
живет он вечно в жилище Озириса! - юная Клеопатра венчается венцом верхней и
нижней страны фараонов.
При этом он открывает, одну за другой, четыре дверцы золотой клетки, по
дверце на каждую из четырех сторон света, и четыре священные птицы одна за
другой выпархивают и, испуганные возгласами толпы, быстро разлетаются в
разные стороны. Из толпы раздаются радостные крики.