"Ричард Морган. Сталь остается ("Страна, достойная своих героев" #1)" - читать интересную книгу автора

призывы шамана. Эгар уже заметил в толпе его суровое, обветренное лицо,
выражавшее готовность прийти на помощь. Перехватив взгляд вождя, Марнак
кивнул, и у Эгара засвербело от благодарности в глазах.
Но были и другие.
Слабые и глупые, они сбились в кучу, страшась и холодной ночи,
обступившей освещенный факелами круг, и того, что таилось в ней. Почти так
же боялись они и всего нового, всего, что могло нарушить привычное
представление о мирке, заключенном между огромным небом и никогда не
меняющимся степным горизонтом.
А за их спинами, играя на их страхах, стояли жадные и богатые, те, чья
ненависть к переменам объяснялась опасением, что перемены могут нарушить
сложившийся уклад. Те, кто встретил возвращение героя Дрэгонсбэйна не с
радостью, а с холодным недоверием и настороженностью. И в том числе, как ни
прискорбно, по меньшей мере двое его братьев.
Для всех этих людей Полтар и закоснелые верования воплощали все, на чем
стояли махаки, все, чего они могли лишиться при нарушении сложившегося
равновесия. Поддерживать Эгара они не рискнут. В лучшем случае останутся в
стороне. А вот прочие могли решиться и на кое-что похуже.
Темные, словно ободранные по краям, облака растянулись по небу, и
только на юге степь серебрилась в изливающемся сверху свете Обруча. Бросив
взгляд на томящихся в неуверенности людей, Эгар принял решение идти в бой.
- Если Уранну Серому есть что сказать мне, - громко провозгласил он, -
пусть придет сюда и скажет это сам. Не дело, когда за него говорит дряхлый
падальщик, слишком ленивый, чтобы добывать свое мясо так, как подобает
мужчине. Я здесь, Полтар. - Он раскинул руки. - Давай зови его. Зови Уранна.
Если я совершил святотатство, пусть он разверзнет небеса и поразит меня на
месте. А если этого не случится, тогда, выходит, он отвернул от тебя ухо.
Словно шорох ветерка пронесся по толпе, но то не было негодованием
оскорбленных в вере, а скорее изумлением зрителей, ставших свидетелями
рискованного трюка уличного циркача. Шаман устремил на противника истекающий
злобой взгляд, однако рта не открыл. Эгар постарался не выдать охватившей
его радости.
Так-то, сучий потрох!
Полтар оказался в ловушке. Шаман не хуже Эгара знал, что в последнее
время Небожители нечасто являют себя людям. Одни объясняли это тем, что они
куда-то ушли, другие - тем, что их уже и нет больше, а некоторые даже
заходили так далеко, что утверждали, будто их никогда и не было. Истинные
причины, как выразился бы Рингил, существенного значения не имели. Если
Полтар призовет Уранна и ничего не случится, шаман не только выставит себя
глупцом, но и продемонстрирует полное бессилие. И тогда дерзкое поведение
Эгара станет в глазах клана примером доблести воина, бросившего вызов
старому, шелудивому, беспомощному шарлатану.
- Ну, шаман?
Полтар поплотнее запахнул побитый молью кожух из волчьей шкуры и бросил
взгляд в толпу.
- Мозги у него на юге протухли, - презрительно прошамкал он. - Помяните
мое слово, он еще навлечет на всех вас гнев Серого.
- Ступай в свою юрту, Полтар, - с напускным равнодушием проговорил
Эгар. - И постарайся вспомнить, как подобает вести себя шаману. Потому что
если ты еще раз позволишь себе такое, я перережу твою поганую глотку и