"Игорь Мороз. Дорога дорог " - читать интересную книгу автора

злобнее и отважнее волков, а также шипохвосты и многозубы. Одиноким путникам
местность эта, разумеется, представлялась малопривлекательной и полной
опасностей, но людям, идущим с караваном по веками проторенной дороге,
следовало остерегаться разве что всевозможных ядовитых гадов и насекомых,
которых тут и правда было значительно больше, чем на землях, раскинувшихся
севернее Меловых утесов.
- Смотри-смотри, Мгал, вон она сидит! - шепотом предупредил Гиль.
Мшистая поляна, о которой говорил мальчишка, оказалась совсем рядом с
дорогой, однако, только выйдя на нее, Мгал понял, почему Гиль был так
уверен, что Иси станет их ждать. Тут и там темно-зеленый бархат мха был
испятнан серыми плоскими грибами, похожими на лепешки засохшего коровьего
навоза. Над грибами, привлеченные источаемым ими сладковатым ароматом,
тучами вились мухи, жуки и бабочки - любимое блюдо жаб и лягушек, так что
вышедшей на промысел Иси не было нужды уходить с поляны, чтобы набить свое
вместительное брюхо. Судя по всему, она, так же как и ее более мелкие
родичи, питалась в основном насекомыми.
- Ну, видишь ты ее? - нетерпеливо спросил Гиль.
- Вижу, не суетись.
Застыв, подобно изваянию из диковинного камня, перед тремя сросшимися
грибами, как перед накрытым столом, большая бородавчатая жаба лишь время от
времени распахивала безобразную, безгубую и беззубую пасть, из которой
молниеносно вылетал длинный язык. На клейкой поверхности его замирало сразу
несколько насекомых, что, однако, нисколько не смущало остальных,
продолжавших как ни в чем не бывало кружить над грибами.
- Ты когда-нибудь за подобными тварями охотился? - обратился Мгал к
Гилю и, получив отрицательный ответ, повторил вопрос по-другому: - А за
обычными лягушками?
Мальчишка смущенно ответил, что - да, приходилось когда-то, в
неурожайные годы.
- Тогда ты, верно, помнишь, что легче всего они замечают движущийся
предмет, а на неподвижный почти не реагируют. Поэтому сделаем так: ты
подойдешь к ней сзади, а я спереди. Двигайся осторожно и, когда Иси
обернется, замри. Если начнет плеваться - закройся. Если сумеешь подобраться
близко - накидывай на нее плащ, но лучше предоставь это мне. Действуй только
наверняка и помни: твое дело отвлекать эту тварь, не дать ей убить себя - не
более того. Понял?
- Понял, понял. - Лицо Гиля расплылось в ухмылке, он подхватил плащ
Эмрика и двинулся в обход поляны.
Мгал воткнул в землю копье и скинул плащ, оставшись в высоких сапогах
из мягкой кожи, коротких, до колен, штанах и вывернутой мехом наружу
безрукавке, надетой на голое тело. Примерился - и сделал несколько бесшумных
шагов вперед. Мальчишка тоже начал подкрадываться к жабе, причем
дурашливость его и нетерпение словно рукой сняло - движения стали
вкрадчивыми, точными и стремительными, как у вышедшего на охоту хищника.
Все дальнейшее произошло так быстро, что Мгал даже не успел испугаться
за своего юного помощника. Поначалу смертоносная тварь никак не реагировала
на их приближение, но когда охотники подошли к ней шагов на пятнадцать, жаба
заворочала круглыми выпученными глазищами, задвигала кожей на лбу, зоб ее
начал раздуваться и часто-часто пульсировать. То замирая, то делая еще
шаг-другой, они подобрались к Иси совсем близко. Мгал уже готовился