"Игорь Мороз. Дорога дорог " - читать интересную книгу автора

набросить на нее свой плащ, когда жаба, неожиданно хрипло квакнув, прыгнула
вбок и плюнула, а точнее, брызнула в его сторону слюной. Гиль прыгнул ей
вслед, споткнулся о гриб и растянулся в нескольких пядях от бородавчатой
твари. Иси проворно отскочила, обернула к мальчишке отвратительную морду, но
тут Мгал в свою очередь совершил гигантский прыжок, изловчившись при этом
накинуть плащ на раздувшуюся и издававшую какие-то странные булькающие звуки
жабу.
- Попалась! - проворчал он, придавливая концы плаща, из-под которого
тщетно пыталась выбраться хрипло стонавшая и гневно булькавшая Иси.
- Осторожно, ты задушишь ее! Пусти-ка меня. - Мальчишка на четвереньках
подобрался к Мгалу, на мгновение замер над плащом, вглядываясь в
расположение темных пятен, расплывающихся по выцветшей холстине. Потом
внезапно опустил руку, нащупал одному ему известные точки на выпирающем
из-под плаща бугре жабьей головы и нажал на них большим и указательным
пальцами. Вскрики и бульканье тотчас затихли, всякое движение под плащом
прекратилось, и Гиль, тяжело дыша, поднялся с колен:
- Спит. Теперь надо вставить ей в пасть соломинку и замотать чем-нибудь
морду. Да хоть бы твоим плащом - оторвать от него несколько полос. Все равно
придется выкинуть - смотри, как она его ядом измарала.
- Гадина какая! Такой хороший плащ был... - пробормотал Мгал, чувствуя,
что руки у него трясутся, а безрукавка взмокла от пота.


4


- Дивные города?.. - повторил Хог задумчиво. - Трудно сказать, кто
первый придумал это название. Мы, южане, называем наши города, как людей, -
по именам: Уртак, Эостр, Ханух, Кундалаг, Исфатея, но никому и в голову не
придет говорить о них "дивные". Ты и сам с этим согласишься, увидев наш
родной Уртак. Хотя на того, кто никогда прежде не видел городов, наверное,
даже этот может произвести впечатление. Особенно дворец и кварталы хадасов и
унгиров.
- Так у нас называют знатных людей и богатых купцов, - пояснил
начальник караванной охраны, заметив недоумение Мгала. - А в основном -
пыль, грязь, нищета... Крепостные стены и те развалились, одно слово -
захудалый городок на границе Дикого края.
- Ладно тебе, Хог, прибедняться. Город как город, не хуже других. На
юге, может, оно и побогаче живут, зато законами всякими задушены, вечно
грызутся между собой, вечно воюют, землю поделить не могут, - подал голос
один из караванщиков.
- Верно говоришь, и я про то. В общем-то, что Уртак, что Исфатея -
разницы большой нет.
- Странно. Я слышал рассказы о людных портовых городах, в которых воды
не видно из-за теснящихся в гавани кораблей. О прекрасных городах-дворцах,
сплошь покрытых вечно цветущими садами, и городах-крепостях, более
неприступных, чем Меловые утесы и Облачные горы... - Мгал говорил медленно,
припоминая рассказы, услышанные им некогда от старика чужестранца на
крохотном островке посреди Гнилого озера.
Молча внимали его словам сидевшие у костра воины и караванщики, и Хогу