"Джон Морресси. Зеркала Моггроппле" - читать интересную книгу автора

- Кедди, мы не можем просто заскочить и тут же убежать. Что, если у
него серьезная проблема?
- Ладно, ладно. Мы не задержимся надолго, если только у тебя не
серьезная проблема. Пока, Афонтий. Увидимся через пару дней.
Когда Кедригерн закончил, птичка со щелчком захлопнула клюв.
Прощебетав: "Спасибо", она снялась с запястья колдуна, сделала круг над
головами людей и устремилась на северо-запад.
- Ну и что мы будем делать теперь? - спросил Кедригерн.
- Собираться, - ответила Принцесса, взяла мужа под руку и повела в дом.

Резиденция Афонтия находилась в трех днях необременительной, даже
приятной верховой езды. Дорога была суха и пустынна. Погода выдалась не
слишком жаркой, но и не чересчур прохладной. Каждую ночь Принцесса и
Кедригерн останавливались на цветочном поле и спали под звездами, и ветра,
отяжелевшие от сладких ароматов лета, баюкали их. По утрам свежесобранные
ягоды пополняли их скромные завтраки. Путешествие получалось таким
идиллическим, что Кедригерн не находил повода для жалоб; ему приходилось
довольствоваться зловещими предсказаниями дождя, холода и нападений
разбойников на обратном пути. Чтобы развеять мрачное настроение мужа,
Принцесса переводила разговор на того, к кому они ехали в гости.
- А какой у Афонтия дом? - спросила она как-то раз.
- Ничего грандиозного. Просто одна большая мастерская. Может, тебе
покажется, что там царит беспорядок, зато наверняка будет интересно. Часы
всевозможных видов, форм и размеров, с фигурками, которые машут руками,
топают ножками, вращают глазками и откалывают всякие номера... вещицы
свистящие, дребезжащие, звенящие, щелкающие, тикающие, жужжащие и
визжащие... Каждый час поднимается страшный шум, когда все эти часы начинают
бить все разом и на все голоса.
- Надо попросить устроить нас в тихие покои.
- Вероятно, таковых у Афонтия не найдется. Лучше чем-нибудь затыкать на
ночь уши.
- А какой он сам, твой Афонтий?
- Бодрый паренек. Полон энергии. Вечно скачет как блоха, делает дюжину
вещей одновременно, планируя при этом еще две дюжины.
- Послание его звучало устало.
- Ну, больше всего энергии у него уходит на работу. И все же он
способен быть очень живым собеседником. О да. - Колдун ностальгически
улыбнулся и покачал головой. - Думаю, он тебе понравится, дорогая. Он
действительно чудный парень.
- Далеко еще до его дома? Ты сказал, три дня, а мы уже третий день в
дороге.
- Мы можем прибыть в любой момент. Только сперва надо проехать сквозь
этот лес. Дом Афонтия в самом центре, на большой просеке. Он всегда любил,
чтобы вокруг было много открытого пространства, чтобы он мог... Погоди-ка
минутку.
- Что-то не так? - спросила Принцесса.
Кедригерн показал на черную каменную колонну высотой в два человеческих
роста, поднимающуюся из земли. С одной стороны она была гладко отполирована,
и на гранитной поверхности, как раз на уровне глаз, красовалась тщательно
высеченная буква "А", венчающая любопытный многоугольный символ.