"А.Ф.Мортимер. Бестии из болота [F]" - читать интересную книгу автора

в этот вечер из своих домов.
Парр снова сидел за ужином на кухне у миссис Харди. Однако на этот
раз он, не доев его, порывисто встал и, сославшись на головную боль, ушел
в свою комнату. Здесь он потушил свет и, не раздеваясь, лег на кровать.
Призрачный свет луны через окно проникал в комнату и отбрасывал на
пол причудливую тень от стоявшей на столе вазы. Джеймс прислушался. Он был
абсолютно спокоен, несмотря на все безрассудство и опасность предстоящего
дела. Джеймс считал, что люди всегда склонны преувеличивать опасность и
изображать ее страшнее, чем она есть на самом деле.
В половине одиннадцатого он поднялся и бесшумно вылез в окно. Держась
в тени домов, никем не замеченный, он добрался до леса. За прошедшие три
дня Парр изучил каждый камушек и каждое дерево на этом пути.
Когда тропинка пошла под уклон, Джеймс остановился и прислушался. Над
кронами деревьев гудел легкий ветерок, но внизу, в гуще леса, царили
темнота и покой. Лунный свет не мог сюда пробиться сквозь густые кроны.
Парр двинулся дальше. Чем ближе подходил да к болоту, тем больше
нарастало его внутреннее беспокойство. Ему вспомнились слова старого
ученого. Вели привидения его примут, он вернется домой после этой ночи. А
если нет - смерть будет страшной.
Джеймс знал, что начинает опасную игру. Но он снова почувствовал в
груди обжигающий огонь ненависти. В его памяти всплыл ненавистный образ
Марка Паркера. Джеймс поклялся себе уничтожить этого человека и стать его
наследником. Ради этого ему пришлось убить Джексона Фрэнсиса, хотя
старик-ученый не сделал ему ничего плохого. Он уже встал на путь
преступлений, обратной дороги не было.
Погруженный в эти мрачные мысли, Парр подошел к краю болота. От воды
тянуло холодом. Над ее зыбкой поверхностью нависла плотная пелена тумана.
Джеймсу казалось, что в этом тумане существует какая-то необъяснимая
жизнь, что там движутся какие-то неясные фигуры, раздается неясный шепот.
Он испуганно оглянулся, но позади никого не увидел.
Сердце Парра отчаянно билось. Куда девалось его спокойствие? Он
чувствовал, что все его существо переполнено каким-то неясным страхом, но
ничего не мог с этим поделать.
Вдруг его ударили сзади палкой по голове. Джеймс быстро наклонил
голову, и следующие удары пришлись по плечам и спине. Туман словно ожил.
Из него стали появляться и тут же исчезать призрачные фигуры. Они выли,
визжали, вопили. И тут все заглушил хриплый женский голос, от которого по
спине у Парра побежали мурашки. Рядом, совсем близко раздался звук,
похожий на удар хлыстом.
Парру пришлось призвать на помощь все свое мужество, чтобы не
кинуться бежать. Только ненависть к Паркеру удерживала его в этом страшном
месте.
- Посмотрите сюда, - раздался из плотного тумана ужасный голос. -
Здесь человек!
- Весьма мужественный человек, - захихикал в ответ хриплый женский
голос.
Парр испуганно вздрогнул и уставился в полосу тумана, но ничего не
увидел.
- Разве он не понимает, что мы его сейчас убьем? - спросил сиплый
голос сзади.