"Борис Можаев. В болоте" - читать интересную книгу автора

знал! Недаром его тракторист предупредил, а он только усмехнулся..."
"Да ерунда... Просто понадеялся на себя. Не впервой, мол, проскочим".
"Ага, а то он из Рязани приехал? Не знал, что за лесом болото? Да что
там говорить. Ему в любом случае надо было отдать меня трактористу. И меня
не мучить, и себе не рисковать.
В любом, если бы он был добрым человеком..."
"Ну, какая чепуха! - пытался я урезонить себя. - Ведь он сам рисковал
засесть в лесу".
"Рисковал, да не засел. В том-то все и дело. Ехал по лесу целиком, по
кочкам, по кустарнику, и не засел! Скажи я кому-нибудь - не поверят!
Засмеют! А потом еще и посветил мне, посигналил - лезь, милок, прямо в
болото! Ах я идиот, ах идиот... Ну, кому я доверился, кому?"
"Постой, да он и фуражки не снимал ни разу. Да, да, не снимал... И в
чайной за столом сидел в фуражке..."
- Но-о! Е-кэ-лэ-мэ-нэ... - раздалось где-то сзади, совсем близко.
Я обернулся и замер: шагах в десяти от меня что-то чернело: дерево - не
дерево, человек - не человек. Вроде бы слишком высокий, и прямо на воде
стоит. Меня словно толкнул кто-то, словно в ухо дунул и явственно сказал:
"Вот он!" Да, это был он - Пантелеевич, высокий, плечистый - стоял на воде,
широко расставив ноги. Я хотел крикнуть, но не смог и попятился назад.
- Да ну же, бегемот! Чего стала!
Захлюпала вода, громыхнуло дровяным стуком колесо, и черный человек
колыхнулся, поплыл над водой, растопырив ноги. Да это ж повозка!
- Стойте! - закричал я и бросился к повозке.
Я бежал, разбрызгивая воду, будто на мне был водолазный костюм.
- Стойте!
- Стою, хоть дои, - ответил насмешливо сверху возница. - Откуда тебя
вынесло, Христос с тобой?
Он стоял на двухколесной таратайке, держась за вожжи.
Я ухватился одной рукой за нахлестку, вторую подхватил возница и
вытянул меня наверх.
- Держись за меня, - сказал он, потом обернулся к лошади и натянул
вожжи. - Н-но! Е-кэ-лэ-мэ-нэ...
Таратайка дернулась и закачалась, словно на волнах поплыла. Лошадь шля
по брюхо в воде, все глубже и глубже погружаясь, вскинув морду и тревожно
навострив уши. На миг мне показалось, что это не уши, а рога. Я вцепился в
брезентовый плащ возницы и крикнул:
- Куда ты правишь?
- Не кричи! Лошадь сама знает. Не замай! Она вывезет. Вот что натворили
дожди-то - прямо потоп вселенский. Н-но! Е-кэ-лэ-мэ-нэ.
Только теперь я почуял, как дрожало у меня все внутри, как ходенем
ходили руки и щелкали зубы. В коленях появилась какая-то расслабленность,
словно они ватными сделались. Ужасно хотелось сесть. Я крепче держался за
возницу, пытаясь унять хотя бы дрожь в пальцах, и не мог.
- Озяб, что ли? - спросил возница.
- Да.
- А ты встань на нахлестки, - сказал он, обернувшись ко мне.
- У меня сапоги резиновые. Да вроде бы мельче становится.
- Она вывезет. Лошадь - скотина тонкая.
- Вы случаем не знаете шофера Пантелеевича из Тумы?