"Лев Мухин. Планеты и жизнь (Серия "Эврика")" - читать интересную книгу автора

рабочими. Необходимо было предпринимать экстренные меры по эвакуации
населения города. Вместо этого губернатор острова с женой прибыл в
Сен-Пьер, чтобы успокоить жителей и заверить их, что для паники нет
никаких оснований. В течение двух последующих дней интенсивность выбросов
пепла из кратера увеличивалась и достигла нескольких тысяч кубических
метров в секунду. Затем наступило относительное затишье.
Однако в ночь с 7 на 8 мая вулкан заработал с новой силой. Люди в
страхе бежали к причалам, и с наступлением зари почти все 30-тысячное
население города оказалось на берегу океана. В 7 часов 50 минут раздался
чудовищной силы взрыв. Огромная черная туча поднялась на многие километры
вверх, а раскаленная лавина, состоящая из горячих газов, пепла, кусков
лавы, устремилась на город. Скорость ее превышала скорость современных
курьерских поездов.
Не прошло,и двух минут, как туча ворвалась в город.
Трехтонная статуя была на 12 метров отброшена с постамента. Деревья
вырваны с корнем, шестидюймовые пушки сдвинуты с лафетов. Каменные стены
толщиной более метра рухнули под натиском чудовищной лавины, обломки стен
были разбросаны на десятки метров.
Из 20 судов, стоявших на рейде, уцелело только два грузовых корабля -
"Роддам" и "Рораима". Остальные были перевернуты страшной тучей и сгорели.
А что же люди? В течение нескольких секунд перестал существовать не
только город Сен-Пьер. Его жители погибли в палящем облаке, которое,
двигаясь по направлению к океану, сначала сожгло людей, а затем сбросило в
воду их обугленные трупы. Различные источники по-разному свидетельствуют о
числе людей, оставшихся в живых в Сен-Пьере. Согласно наиболее популярной
версии уцелел лишь старый негр, находившийся во время катастрофы в
глубоком тюремном подвале.
Трагедия Сен-Пьера всегда будет служить людям печальным примером
пренебрежения грозными силами природы.
Нередко в кратерах вулканов в период их "спячки" скапливается дождевая
вода и снег и образуются так называемые кратерные озера. Когда вулкан
пробуждается, он "выплескивает" озеро наружу, и это также приводит к
катастрофе. В 1919 году вулкан Келуд на Яве выплеснул кратерное озеро,
огромный грязевой поток унес пять тысяч человеческих жизней и уничтожил 130
квадратных километров сельскохозяйственных плантаций.
Иногда самые сильные извержения не приносят людям вреда лишь потому,
что происходят вдалеке от населенных мест. Примером служит грандиозное
извержение вулкана Безымянный на Камчатке в 1956 году.
Вулкан Безымянный долгое время считался потухшим. Однако с конца
сентября 1955 года сейсмостанция в поселке Ключи, в 50 километрах от
вулкана, зарегистрировала подземные толчки, число которых все нарастало и
к 21 октября достигло 1285 в день. 22 октября началось извержение,
сопровождавшееся взрывами.
30 марта 1956 года чудовищный пароксизмальный взрыв уничтожил вершину
вулкана. Диаметр воронки взрыва составил полтора километра. Огромная туча
поднялась вверх на высоту более 40 километров. Вулкан стал на 180 метров
ниже. Объем снесенной вершины вместе с выброшенным материалом - около двух
кубических километров! Город размером с Париж мог бы покрыться более чем
десятиметровым слоем вулканических продуктов, находись он рядом с вулканом
Безымянный. На расстоянии 25 километров деревья были опалены, и на