"В.К.Мюллер. Пират королевы Елизаветы " - читать интересную книгу автора

окончены наши дела в городе.
Теперь началось наше продвижение на север вдоль берегов Америки. Когда
мы 3 июня находились под 42° северной широты, мы испытали ночью внезапный
переход от жары к леденящему морозу, от которого люди сильно страдали. Так
продолжалось и днем. Канаты обледенели, дождь пошел необычный, ледяной. Нам
казалось, что мы вовсе не в жарком климате, а где-нибудь близ Северного
полюса. Хотя моряки отнюдь не страдают отсутствием аппетита, но перед
многими вставал вопрос, вынимать ли окоченевшие руки из-под теплого
прикрытия и не лучше ли остаться не евши. Но и самое мясо, снятое с огня,
тотчас застывало. Снасти покрылись такой ледяной коростой, что та работа над
ними, которая обычно легко давалась троим, теперь стоила величайшего
напряжения шестерым. В довершение нас трепали свирепые шквалы, с которыми
нельзя было бороться. Когда затихала буря, появлялись отвратительные густые
туманы, и опять надо было ждать, пока ветер их разгонит. Целые две недели
подряд нельзя было определить положение корабля ни по солнцу, ни по звездам.
Когда мы приближались к берегу, мы видели голые деревья и землю без травы, и
это в июне и в июле! Глубокое уныние овладело всеми, в душу закрадывались
недоверие и сомнение, нужно ли для чего-нибудь переносить все эти лишения.
Но генерал наш был бодр, как всегда; он подкреплял экипаж и словами
утешения, и личным примером, призывая всех быть мужчинами и претерпеть
временные лишения, чтобы заслужить тем большую славу.
Но и здесь мы не нашли никаких следов желанного прохода на восток:
берег неизменно отклонялся к северо-западу, как будто шел на соединение с
Азиатским материком. Нигде не видели мы следов пролива, и мы сделали не
предположение, а заключение, что такого прохода и не существует. Тогда
решено было опуститься в более теплые широты: мы были под 48°, и десять
градусов, пройденные нами, перенесли нас в прекрасную страну с мягким
климатом.
На следующий день после того, как мы бросили якорь, появились туземцы,
высылая к нам на челноке одного из своих. Когда он немного отплыл от берега
и был еще на далеком расстоянии от нашего корабля, он начал говорить нам
очень торжественно длинную и скучную речь с обильными жестами, поворачивая
голову, а то и все тело в разные стороны. Окончив речь, он с выражением
почтительности и покорности вернулся на берег. Вскоре он появился таким же
образом второй раз, а затем и третий, везя с собой пучок перьев, очень
похожих на перья вороны, ровно обрезанных и искусно нанизанных в виде
круглой связки на веревочку. Как мы потом узнали, это был особый значок,
который носят на голове телохранители их царька. Вместе с этим он привез
маленькую корзинку с травой, которую они называли Tabah. Привязав и то и
другое на короткую палку, он бросил ее в нашу лодку. Генерал наш хотел
тотчас же отплатить ему хорошими подарками, но туземца нельзя было заставить
их принять. Он взял только брошенную с корабля в воду шляпу и тотчас отъехал
к берегу. С тех пор, куда бы мы ни отправились на нашей лодке, они всюду
следовали за нами, глядя на нас с изумлением и восхищением, словно на
какие-нибудь божества.
На третий день нам пришлось ближе подойти к берегу и свезти туда наш
груз, чтобы зачинить образовавшуюся на корабле течь. Желая обезопасить себя
от всякой случайности, генерал велел всем сойти на берег, разбить палатки и
соорудить маленькое укрепление. Видя это, туземцы стали торопливо и кучками
собираться около нас с оружием в руках, но при этом они не проявляли по