"Уоррен Мерфи Ричард Сэпир. Бамбуковый дракон ("Дестроер" #108)" - читать интересную книгу автора

Но пачка тяжеловесных фолиантов, отвлекавших Римо от изучения поэзии
Унга и дыхательных упражнений, все же заинтересовала мастера Синанджу.
Как-то раз Римо застал Чиуна с книгой в руках. Это был
шестидесятипятистраничный обзор о древесных лягушках Азии. Чиун листал ее,
выражая свои чувства едва заметным поднятием бровей.
- На сей раз у меня особое задание, папочка, - сообщил Римо.
Чиун безразлично взмахнул рукой, пропуская его слова мимо ушей.
- Императору Смиту виднее, - сказал он, а про себя добавил: "Этому
старому болвану".
- Что ты знаешь о драконах? - тут же спросил Римо.
- Драконы?
- Эдакие, знаешь ли, огромные ящеры, которые плюются огнем.
- Сарказм - свидетельство дурных манер, - заметил мастер Синанджу.
Римо закатил глаза.
- То-то ты так часто пускаешь его в ход.
- Вздор. Мастер Синанджу не вступает в перебранку с дураками. Мои
слова - это мудрые наставления тем, кто совершает ошибки из-за невежества,
глупости и самонадеянности. И если мои замечания уязвляют гордость дураков,
то лишь потому, что помогают им осознать собственную никчемность.
- Так как насчет драконов?
Прежде чем ответить, Чиун надолго задумался.
- Давным-давно, - наконец заговорил он, - еще до того, как Всевышний
создал венец своего творения, первого корейца, Ему показалось забавным
населить землю чудовищами. Они были очень разнообразны, но в большинстве
своем совершенно глупы. Лишь некоторые из них обладали коварством и
жадностью, свойственными современному человеку - кроме корейцев, разумеется.
Подобно людям, они убивали для развлечения и собирали черепа, как будто
старые ящеричьи кости могут иметь какую-то ценность. В конце концов Творцу
надоело наблюдать за ними, и Он уничтожил большинство драконов, чтобы
освободить место для человека.
- Большинство?
- По моему мнению, в котором, вероятнее всего, и заключена истина,
Создатель, охваченный желанием узреть совершенство во плоти, не позаботился
как следует очистить Землю от чудовищ. Некоторые из них уцелели и скрылись в
подземных пещерах. Они следили за размножением людей, которые пожинали
неслыханные плоды, производимые землей. Потом драконы стали угрожать
человеку, собирая дань в виде золота, серебра, драгоценных камней и
девственниц.
- Девственниц?
- Даже дракон нуждается в пище, - ответил Чиун.
- Ну да, конечно. Я не подумал.
- Об этом остается только пожалеть.
- Так, значит, ты веришь в драконов? - спросил Римо.
- Вера есть вопрос личных пристрастий и суждений, - сказал Чиун, - в то
время как мудрый человек предпочитает опираться на факты, а веру и убеждения
оставляет для сердечных дел.
- Прости, мой папочка, но я хотел спросить...
- Ты хотел узнать, остались ли драконы на земле, - прервал его Чиун. -
Мой опыт мастера Синанджу не в силах дать ответ на этот вопрос, но
существует предание...