"Уоррен Мерфи Ричард Сэпир. Бамбуковый дракон ("Дестроер" #108)" - читать интересную книгу автора

Саффорде Стокуэлле. Выдающийся палеонтолог, автор множества научных трудов и
нескольких знаменитых находок, доктор Стокуэлл был выпускником Гарварда и
его гордостью. В последнее время он занимался азиатскими динозаврами, и это
обстоятельство делало его наиболее подходящей кандидатурой для путешествия
по Тасик-Бера. С другой стороны, ему было пятьдесят восемь, и последние
шесть лет он ограничивался преподавательской деятельностью, лишь изредка
совершая набеги на страницы печатных изданий. Если учесть его возраст и
здоровье, Стокуэлл вполне мог бы оказаться балластом, как только экспедиция
рассталась бы с асфальтированными дорогами и катерами. Представить его в
роли убийцы было трудно, но до личной встречи ничего нельзя было сказать
наверняка. Приближающаяся старость и расстройство денежных дел на закате лет
вполне могли изменить характер этого человека, особенно если молва о частной
жизни Стокуэлла не была пустой сплетней.
Он преподавал в Джорджтауне, подрабатывая на полставки в Смитсоновском
институте, и в вашингтонских академических кругах распространились слухи об
интрижке знаменитого охотника за динозаврами и его протеже, некой Одри
Морленд. Кое-кто утверждал, что они скоро поженятся. Римо видел фотографии
Одри - со снимков на него глядела жизнерадостно улыбающаяся блондинка. Одри
окончила Калифорнийский университет, специализировалась в палеоботанике и
была на четверть века моложе Стокуэлла. Они познакомились вскоре после того,
как девушка прибыла в Джорджтаун и заняла место на кафедре, и, когда
Стокуэллу предложили возглавить малазийское предприятие, с его стороны было
вполне естественно назначить ее своей помощницей.
Что же до предполагаемой романтической связи, Римо не знал, да и не
желал знать, насколько верны эти сведения, хотя и полагал, что было бы
проще, окажись Одри Морленд влюблена в профессора. В таком случае Римо мог
быть уверен, что ее участие в экспедиции не связано с корыстными
побуждениями и она не станет искать уран, а уж тем более нанимать убийц.
При взгляде на пустоту, царившую в коридоре четвертого этажа,
создавалось впечатление, что этаж вымер. Римо закрыл за собой дверь
лестничной клетки, присмотрелся к номерам, которые были видны оттуда, где он
стоял, и двинулся направо, разыскивая табличку с цифрами четыреста
тринадцать. Здесь, в гостиницах Востока, не разделяли суеверных опасений
Запада, связанных с "несчастливыми" числами.
Остановившись у номера четыреста тринадцать, Римо помедлил и
прислушался, чуть повернув голову и склонив ее к двери. Любой другой человек
уловил бы только невнятное бормотание голосов и отдельные слова, но чувства
Римо были отточены уроками Синанджу, и он слышал разговор четко и ясно.
Беседовали четверо, двое из них были американцы, третий, судя по выговору, -
британец, четвертый - местный житель, во всяком случае, азиат.
- Что мы, в сущности, знаем об этом докторе Уорде? - спросила
американка томным голосом, который даже в эту минуту не потерял своей
призывности. - Я хочу сказать, никто из нас даже не видел его в лицо.
- Мы находимся в равном положении, - отозвался ее соотечественник. - Он
тоже не видел нас.
- Вы понимаете, о чем я говорю, - сварливым тоном заявила женщина.
- Нам еще повезло, что нашелся кто-то, так быстро согласившийся поехать
в экспедицию, - произнес пожилой мужчина, судя по всему, тот самый Саффорд
Стокуэлл. - Как бы то ни было, я читал книгу Уорда и несколько его
монографий. Он знает свой предмет.