"Эрик Найт. Путь Волка ("The Vampire Earth" #1) " - читать интересную книгу автора

- Подожди, Божич, оставь оружие! - рявкнул Валентайн, кладя ладонь на
ее ствол. Его сердце бешено стучало в груди, но гроги по-прежнему держали
оружие в удобной, но не угрожающей позе.
- Не волнуйтесь, - сказал Штайнер, - эти не обычные сероспинки, это
друзья.
- Я однажды видел ручного грога.
- Они не ручные, - вспыхнул Штайнер, - они такие же свободные существа,
как вы и я.
Валентайн посмотрел на дома. Они располагались полукругом, как в
Вининге, но здесь не было амбаров, только курятники и загоны для коз. В
центре стояла водонапорная башня, у колодцев стирали женщины. Самка грога (у
нее было только два соска, хотя Валентайн слышал, что их четыре, как у
коровы) слила воду из тазика с бельем при помощи инструмента, похожего на
мехи. Люди и гроги остановились, чтобы посмотреть на пришельцев.
Штайнер пригласил их на крыльцо небольшого домика и предложил сесть на
деревянную скамейку.
- Мистер Валентайн, - начал Штайнер, - давным-давно я вышел из
Миссисипи с грогом по имени Большой Джоук. Он помог мне и моей жене бежать
из трудового лагеря, и мы нашли Свободную Территорию. Ваши Волки встретили
нас на границе и взяли в плен. В плен! После того как мы неделями
пробирались к этому "очагу свободы", я должен был предстать перед судьей
вместе с грогом, который спас мою жизнь, и умолять пощадить нас обоих. Либо
я был достаточно убедителен, либо судья мне попалась либеральных взглядов,
но нас выпустили обоих как граждан Свободной Территории.
Большой Джоук и я, мы быстро поняли, что в ваших городах грогам места
нет. Человек, а он именно человек, даже если думает немного не так, как мы,
которому я был обязан жизнью, не мог найти ни работу, ни пропитание, ни
крышу над головой. Ни так, ни за деньги. Самое лучшее, на что он мог
рассчитывать - это "работать за харчи" в доках. Так что моя жена, Большой
Джоук и я направились на юг. И нашли посреди болот эту землю. Я годы провел,
осушая землю и обустраивая рисовые поля. Сделать это для себя мне не
показалось сложным. Другие пришли и присоединились к нам. Это было началом
многих трудностей, но мы построили нашу деревню.
- Вы недавно потеряли жену. Сочувствую.
Штайнер нахмурился.
- Откуда вы знаете?
- Мы прошли мимо кладбища. Я видел Лали Штайнер, которая вроде подходит
по возрасту. А что такое Эвергрин?
- Это ее фамилия. Лали умерла от лихорадки вскоре после рождения сына.
Через два года после этого какой-то придурок из Южного округа застрелил из
засады Большого Джоука. Я пытался понять. Он охотился. А тут грог, на
границе, с арбалетом. Я сам, если бы не знал, сначала стрелял бы, а потом
задавал вопросы. Но вам надо что-то узнать. Пора, пора.
- Как это?
- У вас старое мышление Южного округа. Может, оно такое потому, что
округ был создан группой военных. Они пытаются сохранить старое,
законсервировать его, а не создавать новое. Гроги здесь, и они никуда не
денутся. Я уверен, сейчас их сотни, если не миллионы. Конечно, сейчас сложно
представить, но что если мы когда-нибудь победим? Что будет с ними? Перебьем
всех? Вряд ли. Засунем в резервации? Ну, желаю успеха.