"Джон.Дж.Нэнс. Час Пандоры" - читать интересную книгу автора

На линии слышался треск, но никто не брал трубку. Да где же доктор?
Послание было срочным.
Холлэнд развернул факс и перечитал его, ища ключ к разгадке.
"Капитану Дж. Холлэнду, Майнц, отель "Хилтон".
Доктор Дэвид Уилингхэм связался с нами сегодня утром. Он просит вас
позвонить ему как можно скорее по поводу недавнего медосмотра".
Далекий и равнодушный голос наконец-то прорезался сквозь молчание.
- Доктора Уилингхэма сейчас нет. Вы можете оставить ему сообщение.
Черт побери! Секретарь!
- Передайте ему, что звонил капитан Джеймс Холлэнд по его просьбе. Я в
Германии и перезвоню ему через час. Мне... мне действительно нужно с ним
поговорить. - Он уже собрался повесить трубку, но снова поднес ее к уху. - А
вы не можете связаться с ним через пейджер?
Но линия уже снова молчала.
Холлэнд опустил трубку на рычаг, чувствуя, как его захлестывает досада.
Осмотр, состоявшийся три дня назад, должен был стать обычной рутиной -
простое ультразвуковое обследование. У него не было никаких симптомов,
никаких признаков рака или чего-нибудь другого, но раз доктор так
торопится...
Капитан снова посмотрел на часы. 13.54. Осталось шесть минут.
Холлэнд сложил записку и спрятал в карман, поправил галстук и закрыл
небольшую сумку. Он надел форменный китель с четырьмя командирскими
шевронами на белую форменную рубашку и положил обе свои сумки на складную
тележку. Капитан на мгновение задержался перед зеркалом около двери, чтобы
проверить свой внешний вид. Его очень беспокоили темные круги вокруг глаз,
выдававшие всю тяжесть сорока шести лет.
Первой появление на его лице одутловатостей и морщин заметила жена
Сандра. "Бывшая жена", - напомнил себе капитан. Она захотела, чтобы он
сделал пластическую операцию, сказав, почти всерьез, что ей не хочется иметь
в мужьях человека, который с каждым днем все больше становится похожим на
Линдона Джонсона*.
______________
* Линдон Джонсон (1908-1973), президент США (1963, 1964-1968).

Но жена оставила его по причинам, не имеющим ничего общего с его
внешностью.
Холлэнд открыл тяжелую дверь в коридор, чувствуя себя старым, усталым и
потерпевшим поражение. Рождество вновь превратится в пытку одиночеством.
Стюардессы провели все утро, покупая подарки к празднику. Они будут
веселиться и шуметь по дороге в Нью-Йорк. Слово: "Обманщик!", - снова
прозвучало у него в ушах, но он никому не собирался портить настроение.
Шестичасовой перелет через Атлантику обещал быть нелегким, а еще
вдобавок беспокойство по поводу сообщения от доктора и Дик Робб в качестве
первого пилота.
Холлэнд посмотрел вперед по коридору и с облегчением заметил, что Робба
не видно. Он, должно быть, уже ждет в вестибюле, высокомерный, как всегда,
флиртуя со стюардессами помоложе и повелевая взглядом, подобно начальнику
поезда. Роббу, молодому пилоту-проверяющему из управления проверки, было
приказано провести контрольный полет с капитаном Холлэндом на
"Боинге-747-400", и последние два дня он энергично критиковал все, что делал