"Аркадий Недялков. Опасные тропы натуралиста (Записки ловца змей)" - читать интересную книгу автора

- Ну, молодой человек, если вы пришли задавать мне, мягко говоря,
необдуманные вопросы, то отправляйтесь восвояси. У меня нет времени.
- Уделите мне немного внимания и, честное слово, вы измените свое
мнение!
- Я? Не думаю!
- И все-таки, профессор, скажите, пожалуйста, что вы знаете о змеях?
- Да что вы от меня хотите? - рассердился директор.
- Чтобы вы признали свою неосведомленность в вопросе о змеях. Не
бойтесь признаться в этом. К сожалению, девяносто девять целых и девять
десятых процента всех людей почти ничего не знают о змеях.
Директор побагровел и хотед что-то сказать, но Костя не дал ему
вымолвить ни слова и почтительно, но напористо продолжал :
- Я бы не рискнул настаивать на своем, если бы по вашим трудам не знал
вас как ученого. Уделите мне десяток минут, и я докажу свою правоту!
Разрешите?
Наш директор был прежде всего человеком высокой культуры. Он привык
внимательно выслушивать аргументы своих противников и, кроме того, в
шестьдесят с длинным хвостиком лет не потерял любознательности настоящего
ученого. Все еще хмурясь, он буркнул:
- Только, прошу вас, по возможности короче.
Костя сверкнул в нашу сторону глазами и начал.
Я слышал о Плевако и читал его речи, но, по-моему, Костя далеко
превзошел знаменитого адвоката. Речь в защиту змей была блестящей.
Магнитофона у меня не было, стенографировать я не умею, поэтому привожу
здесь только то, что сумел запомнить.
- Знаете ли вы, дорогой профессор, что змеям - этим непонятным,
удивительным и поэтому страшным существам - люди в древности уделяли много
больше внимания, чем сейчас.
Скрытный образ жизни змей, бесшумность передвижения, неожиданность
появления в самых необычных местах, холодный неподвижный взгляд и особенно
внезапность укуса и сильное действие яда некоторых из них были источниками
суеверного страха, порождали мифы и легенды о коварстве, хитрости, злобе и
вместе с тем мудрости змей. Народные сказания изображали змей исключительно
одаренными животными, якобы знающими лечебную силу трав и вод, умеющими не
только убивать, но и исцелять вплоть до "воскрешения" из мертвых.
За несколько веков до нашей эры на Древнем Востоке змей считали
священными животными, но особой силы культ змеепоклонства достиг в Древней
Греции.
Вспомните, профессор, изображения бога врачевания Асклепия (он же
Эскулап), богини здоровья Гигеи, от имени которой произошло слово "гигиена",
богини мудрости Афины. Всех их обязательно изображали со змеями.
Вспомните еще и поучение древних: "Всегда сохраняй кротость агнца и
мудрость змия".
- Изречение это я помню, но не замечаю, чтобы вы, столь ревностный
почитатель старины, придерживались первой его части, - язвительно заметил
директор.
- Новое время - новые песни, - отшутился Костя и продолжал.
В мифах древних греков описаны случаи гибели от змеиных укусов: жены
Орфея - нимфы Эвридики, прорицателя Мопса и других героев мифов. Это
показывает, что древние греки хорошо знали опасные последствия змеиных