"Аркадий Недялков. Опасные тропы натуралиста (Записки ловца змей)" - читать интересную книгу автора

укусов, но жизнь ядовитых змей им была неизвестна. Изучение жизни ядовитых
змей и в наше время - задача не из легких, а в те времена проведение таких
исследований было, пожалуй, невыполнимо. О жизни змей возникло множество
фантастических представлений, которые распространились очень широко и
оказались настолько живучими, что дошли до наших дней. Даже сейчас о
коварстве и злобе змей рассказывают такие истории, от которых у самих
рассказчиков леденеет кровь и волосы становятся дыбом. Если им верить, то
змеи гоняются за людьми, прыгают на них, настойчиво преследуют.
Не брезгуют упомянуть о "страшной опасности^, которой подвергаются
встретившие змею, и некоторые неразборчивые журналисты в статьях под
завлекательными рубриками "репортаж о необычном^ или что-то в этом роде.
Одним словом, со всех сторон несется: "Что, змеи? Да ведь это невероятная
опасность! ^ При встрече со змеей кто посмелее, тот постарается ее убить, а
у человека со слабыми нервами один вид змеи может вызвать нервный приступ
или даже инфаркт. И все это благодаря множеству нелепых выдумок, слухов и
легенд, не имеющих под собой ни малейшего основания.
Тот, кто убьет змею, считает это величайшим подвигом и не преминет при
удобном случае рассказать об этом. А между тем убийство даже самой крупной
гюрзы или кобры (не говоря уже об обыкновенной гадюке) не подвиг, а самое
настоящее преступление - безрассудное уничтожение очень ценного и по
большей части полезного животного.
Глубоко укоренившееся мнение, что змеи обязательно нападают на
проходящего мимо них человека, есть не что иное, как результат полного
невежества в вопросах элементарной зоологии.
Если встреченная вами змея шипит и делает угрожающие движения, то не
думайте, что это нападение. Это предупреждение серьезному противнику, каким
змея считает человека, о том, что она способна постоять за себя, и
предложение оставить ее в покое. Шаг назад или секундное замешательство - и
большинство змей спешит спастись бегством.
- Все это хорошо, - перебил Костю директор, - могу допустить, что в
ваших словах есть большая доля истины и что змеи первыми не нападают, однако
не вижу еще доказательств того, что змеи могут приносить пользу!
- Сейчас, профессор, я приведу их. Знаете ли вы, что живущие в песках
гюрзы и кобры поедают большое количество грызунов? А именно там грызуны
бывают хранителями и переносчиками такой страшной болезни, как чума!
Известно ли вам, что обыкновенная гадюка, обитающая в средней полосе
Советского Союза, также питается мышами - разносчиками туляремии,
инфекционной желтухи и других опасных болезней? Истребляя змей, тем самым
уничтожают естественных санитаров. Но это еще не все.
Да, змеи вооружены грозным оружием - острыми зубами и страшным ядом.
Попадая в ранки, нанесенные зубами, яд вызывает серьезные заболевания, а в
особо тяжелых случаях укус змеи может даже привести к смерти. Однако в руках
медиков обработанный яд становится чрезвычайно ценным сырьем для
приготовления различных лекарств.
Лекарства из тканей тела и яда змей известны очень давно. О применении
змеиного яда в медицине упоминал еще Плиний Старший. Териакл - сложная
микстура, содержащая змеиный яд, была описана еще в 1 веке нашей эры, а
делали ее во многих аптеках Европы до XVIII века.
Восточная медицина широко использовала для изготовления лекарств не
только яды змей, но и глаза, кожу, жир, печень, кости и другие органы и