"Питер Нейл. След Исполина ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Питер Нейл

След Исполина

(Конан)

Пролог

Колдун восседал на высоком троне, уперев локти в колени и придерживая
подбородок вытянутыми пальцами. Его глаза, утопавшие в темных глазницах,
вспыхивали и мерцали, точно молнии, наполовину скрытые мрачными грозовыми
тучами.
Как обычно, на нем была черная мантия старинного покроя; по бокам от
возвышения стояли медные светильники с курящимися благовониями, на стене
висели массивные факелы, а на низких столиках горели небольшие масляные
лампы. И все же зал казался погруженным во мрак, а воздух был наполнен
запахом волшебства - ароматом клейкой смолы, ладана и рассыпавшихся от
времени фолиантов.
Облаченный в черную мантию колдун молчал; и человек, который стоял
перед ним в одиночестве и оттого чувствовал себя незащищенным, ощущал в этом
тяжелом молчании ярость надвигающейся бури. Вспышки желтых глаз были стократ
выразительнее всяких слов. Наконец тишина была нарушена.
- Ты предал меня. - Шипящий с посвистом голос мага, хотя и оставался
сдержанным и спокойным, был наполнен злобой и гневом. Голос этот не создавал
эха; казалось, он достигал лишь теней, отброшенных неверным огнем факелов.
- Ты предал меня, Дестан Болард, - продолжал колдун. - Несмотря на все
твои напыщенные и хвастливые обещания, ты ничего не добился за три месяца
службы.
Дестан Болард не смог бы возразить на такое обвинение. Но на него
нахлынула волна ярости, ощущение гнева и обиды на этого проклятого
некроманта, который пытается оклеветать его честь.
- Где то, ради чего я нанял тебя? - неумолимо продолжал маг. - Почему
ты не нашел это, как обещал?
Болард покраснел. Разгневанный, он сделал шаг вперед, бросая вызов
волшебнику и его теням.
- А ты, Усхор? - с жаром произнес он. - За эти три месяца, несмотря на
свое дутое волшебство, ты так и не сумел определить, где же находится
Кольцо, если не считать неясных знаков, судя по которым, его следует искать
в южной части Кофа. Ха! Да знаешь ли ты, на сколько лиг простирается эта
страна, и сколько в ней городишек, городов, деревней и крепостей, которые
мне пришлось бы обшаривать?
- Молчать! - Голос Усхора, произнесшего всего одно слово, был подобен
звону железного гонга. Он поднялся с трона - высокий, в черной мантии, он
стоял на возвышении трона и взирал сверху вниз на Боларда с презрением и
злобой. Его истонченные черты, тонкие, высохшие руки и шея - все указывало
на его истинную силу - волшебную силу многовековой давности. Но, несмотря на
свой нечеловеческий возраст, Усхор не принадлежал к тем, кто мог долго
сдерживать гнев и не насладиться зрелищем мук, который испытывает
наказуемый... а теперь он был готов наказывать.
- Я дал тебе достаточно времени, Болард - более, чем достаточно. Я