"Збигнев Ненацкий. Я - Даго (Dagome Iudex #1)" - читать интересную книгу автора

отступила в гущу деревьев. Мальчик понял, что он и вправду из рода спалов,
и с той поры уже никогда не был голодным. Ведь если он был из рода спалов,
значит ему не надо было опасаться богов Черного Бора, и он начал там
охотиться. Спалам - по рассказам других людей - было плевать на лесных
богов. Они уважали лишь богов, спрятанных в громадных камнях. Камень или
валун, которого не могли они стронуть с места, рождал у них почтение, и
тогда они признавали в нем существование бога.
Хотя мальчишка и чувствовал себя спалом, для него огромным
переживанием был самый первый поход в Черный Бор, а затем и то, что обычным
людям было строго-настрого запрещено там - охота. Бор был мрачным, и уже
через несколько шагов появлялось чувство, будто отовсюду человека ожидает
неизвестная и непонятная опасность. Пугали даже сами дубы, грабы, сосны и
ели, скрюченные и сплетшиеся друг с другом. На каждом шагу попадались
гнилые поваленные стволы - достаточно было наступить на них, и те сразу же
рассыпались, так что мальчишка по пояс, а то и по шею погружался в труху.
То тут, то там дорогу заграждало сплетение орешины или рябины; то тут, то
там открывались прогретые солнцем поляны, заросшие высоченными
папоротниками, на которых жили клещи-кровососы. Мальчик увидал священный
дуб, расщепленный ударом молнии, увидал и дерево с обнаженными корнями, что
лежало на земле будто громадный паук. Странно выглядели и грабы со
сплетенными будто пальцы на человечьих ладонях ветвями. В Черном Бору,
случалось, звенели сотни птичьих голосов, но бывало и так, что на него
наваливалась давящая, массивная тишина. Дикие звери - серны, олени, даже
лисы - не убегали, увидав человека, так как тот столетиями не заходил в
Черный Бор. Заметив мальчишку, они с интересом глядели на него и неспешно
удалялись в чащу. Иногда со страшным топотом сквозь Черный Бор пробиралось
стадо зубров, а однажды мальчишка услыхал рев, заставляющий кровь стынуть в
жилах - наверное, это был зов тура. В глубоких ямах, оставшихся от
вырванных бурей деревьев, гнездились сотни кроликов, вот на них мальчишка и
начал, в основном, охотиться и питаться ими; он стал сильнее, так как уже
никогда больше не страдал от голода. Черный Бор дарил ему всякие богатства:
кроличье мясо, чернику, малину, а потом и орехи. Боги Черного Бора признали
в нем спала и были к нему милостивы. Но и он, впрочем, делился с ними всем,
что доставалось ему, любой едой. И Черный Бор позволил ему прожить здесь до
самых заморозков.
Милка больше не приходила к нему на луг или в шалаш. Осенью, пригнав
домой раздобревших коров, узнал он, что ее отдали в дар воину повелителя
лендицов, что правил за рекой и болотами. Этот воин - как ему рассказали -
прибыл от владыки Голубя Пепельноволосого и потребовал от Землинов, чтобы
их род отдался под владыкино правление. Но это означало посылку через
какое-то время трех молодых мужчин в воинскую дружину князя или же на
работы по постройке для него городища. Дед никак не желал соглашаться на
это, заявив, что родился свободным, и потому никакого другого хозяина кроме
себя самого никогда не признает. Тогда воин предложил ему выкуп: молодую
женщину теперь, а по осени пять мешков овса и столько шкур от скотины,
сколько понесет лошадь. Он забрал с собой Милку, а зимой, по замерзшему
болоту приехало целых пять воев с тремя сменными лошадьми. Землины лошадей
никогда не разводили, лишь коров и волов, необходимых им для пахоты. С
удивлением и боязнью присматривался Белый - потому что так его теперь
называли - к этим людям. Они были выше и сильнее Землинов. На головах они