"Эдит Несбит. Принцесса из башни" - читать интересную книгу автора

Когда Сабринетта окончила все хозяйственные работы, она надела свое
молочно-белое шелковое платье с вышитыми на нем крупными ромашками и снова
поднялась на вершину башни.
Целая толпа детей шла через поле в лес нарвать ландышей и боярышника, и
звуки их смеха и пения доносились до верхушки башни.
- Как я надеюсь, что это не дракон! - сказала Сабринетта.
Дети шли группами по два, по три, по десять, по двенадцать, и их красные,
голубые, желтые и белые платья расцветили все поле.
- Это похоже на зеленый шелковый плащ, усыпанный цветами, - заметила
принцесса с улыбкой.
По два, по три, по десять и по двенадцать дети стали исчезать в лесу.
Солнце сияло, небо было ясно, а поля совершенно зелены, и все цветы
отличались необычайной яркостью и свежестью, потому что было первое мая.
Внезапно тучка набежала на солнце, и тишина прервалась раздавшимися издали
криками. Подобно разноцветному потоку, дети устремились из леса и с громкими
криками побежали по полю. Голоса их донеслись до принцессы на башне:
- Дракон! Дракон! Дракон!!! Откройте ворота! Дракон идет сюда! Огненный
дракон!
И они промчались по полю в ворота города, и принцесса услышала, как ворота
захлопнулись с громким стуком, и все дети скрылись из вида. Но по другую
сторону поля изгородь из розового шиповника затрещала и стала ломаться, и
что-то очень большое, сверкающее и ужасное потопталось с минуту в
папоротниках, наполнявших ров, и снова скрылось в чащу леса.
Принцесса спустилась вниз и рассказала обо всем своей няне, а няня сейчас
же заперла огромную дверь башни и положила ключ в карман.
- Пусть они заботятся сами о себе, - сказала она, когда принцесса стала
просить, чтобы ее выпустили из башни и позволили пойти помочь присмотреть за
детьми. - Моя обязанность - поберечь тебя, моя драгоценная, и я так и сделаю.
Как я ни стара, я все же еще сумею повернуть ключ.
Что оставалось бедной принцессе? Сабринетта снова взобралась на верх башни
и плакала каждый раз, как только вспоминала о детях и огненном драконе. Она,
конечно, знала, что ворота города проницаемы для драконов и что он может войти
в город, как только ему этого захочется.
Дети побежали прямо к дворцу, где принц пощелкивал своим охотничьим бичом,
и рассказали ему, что случилось.
- Хороший спорт! - заметил принц и приказал сейчас же вывести свою свору
гиппопотамов.
Он имел обыкновение охотиться за крупной дичью с гиппопотамами, и горожане
не обращали бы на это особого внимания, если бы он не гарцевал по улицам
города со всей сворой, прыгающей и ревущей от радости вокруг него. Когда он
это делал, зеленщику, имевшему палатку с товаром на базарной площади, всегда
становилось очень грустно; а продавец посуды, расставлявший свой товар на
тротуаре, бывал разорен на всю жизнь.
Принц выехал из города со всеми гиппопотамами, скачущими и резвящимися
вокруг него, а жители стремглав попрятались в дома, едва услышали голос его
оравы и звуки охотничьего рожка. Свора промчалась сквозь ворота города и через
поля на охоту за драконом. Очень немногие из вас, не видавшие своры
гиппопотамов на полном бегу, будут в состоянии представить себе картину
подобной охоты. Начать с того, что гиппопотамы не лают, подобно собакам, - они
хрюкают, как свиньи, очень громко и злобно. Затем, конечно, никто не может