"Эдит Несбит. Тысяча верных копий" - читать интересную книгу автора

не платили жалованья), выгнал вон короля и королеву, заплатил торговцам по
счетам (бумажек хватило обклеить чуть ли не все стены во дворце) и взял
хозяйство в собственные руки.
Случилось так, что принцессы в это время не было дома. Она гостила у своей
тетушки, Императрицы Орикалхии, и так как регулярной почты между этими двумя
отдаленными странами не существовало, то, возвратившись домой во главе
каравана из пятидесяти четырех нагруженных, неспешно шагающих верблюдов, она
ожидала торжественной встречи: праздничных флагов, звенящих колоколов и улиц,
запруженных веселящимся народом.
Ничего подобного. Улицы были пусты и унылы, лавки и магазины закрыты с
самого обеда по случаю субботы, и ни одного знакомого лица не встретилось ей
по дороге.
Она оставила караван, нагруженный подарками тетушки, за воротами и одна на
своем любимом верховом верблюде подъехала к ступеням дворца, гадая, неужели
король не получил ее письма, посланного накануне с почтовым голубем?
Сошла она с седла, ступила во дворец и что же увидела? На батюшкином троне
сидит совершенно чужой король, а на матушкином месте - незнакомая королева.
- Где мой отец? - смело спросила принцесса, шагнув к ступеням трона. - И
что вы здесь делаете?
- Я мог бы задать этот вопрос тебе, - возразил король. - Кто ты такая,
чтоб спрашивать?
- Я принцесса Озилиза, - ответила она.
- Ааааа... - протянул король. - Слышали о тебе. Можно сказать, ждали. Так
вот: отца твоего выселили отсюда. Нового его адреса, уж извини, не имеем.
В этот момент один из придворных подошел и шепнул на ухо королеве, что
пятьдесят четыре верблюда, нагруженных шелками и бархатом, обезьянками и
длиннохвостыми попугаями и самыми редкостными сокровищами Орикалхии, стоят и
ждут у дворцовых ворот. Она кое-что прикинула в уме и пошепталась с королем.
Он кивнул и во всеуслышание заявил:
- Я хочу огласить вам новый закон.
Все придворные тотчас бросились на пол ничком. Так благоговейно уважали
законы в той стране.
- Ни один человек, если его имя Озилиза, не имеет права иметь что бы то ни
было в этом королевстве, - объявил король. - Выставьте отсюда вон эту
бродяжку.
Так принцесса была выгнана из своего собственного дворца, и пошла она
плача по саду, в котором когда-то играла в детстве и была счастлива.
А в это время бывший мальчишка из булочной, который теперь уже сделался
молодым человеком, проходил мимо с корзиной французских булочек и вдруг
слышит: кто-то плачет между олеандрами. Он свернул с дороги, чтобы сказать
этому человеку: "Брось, не горюй!" - кто бы это ни был. И увидел принцессу. Он
узнал ее сразу.
- О принцесса! - воскликнул он. - Бросьте, не стоит горевать! Из любого
положения найдется выход.
- Ах, господин булочник! - молвила принцесса, ибо она тоже узнала его. -
Как же мне не горевать? Меня выгнали из собственного королевства и даже адреса
моего батюшки не дали. Меня окружают враги, и ни один человек на свете не
вступится за меня.
- Это не так, - сказал молодой человек (а звали-то его Эриций). - Я
вступлюсь за вас. Если мне будет позволено стать вашим оруженосцем, я пойду за