"Юрий Нестеренко. Принесенные в жертву" - читать интересную книгу автора

- Я вам не верю! - воскликнул Анрис. - Не приближайтесь!
- Ну хорошо, но вы ведь не можете решать за девушку. Элари, вы же
знаете доктора Лейдиса? Вы согласны поговорить с ним? Только поговорить.
- Элари, не слушай их!
- Но... ведь все кончено, Анрис, - тихо произнесла она. - Нам не
спастись. А доктор - славный и честный человек, когда-то он спас моего
отца...
- Слышите, Анрис? Отпустите девушку. Элари Тэссильд имеет право на
собственный выбор.
Анрис неуверенно опустил нож. В то же мгновение его резко дернули за
ноги, и он упал. Проклятье! Пока Барвильд заговаривал ему зубы, стражники
подобрались ползком сзади! Слишком поздно осознал юноша свою ошибку. Он
бешено сопротивлялся, но ничего уже не мог поделать. Через несколько минут
он был крепко связан. Элари упала без чувств; солдаты подхватили ее.


Анриса ввели в Зал Совета. Его одежда была разорвана, руки скованы за
спиной короткой цепью; "такие-то почести оказывает город своим
спасителям", невесело усмехнулся он. Остальные девять Избранных были уже
здесь. Еще один юноша был также скован; остальные, очевидно, смирились со
своей участью и не пытались сопротивляться. Руки девушек были свободны.
Анрис отыскал взглядом заплаканное лицо Элари.
В зал вошел доктор Лейдис.
- Мне очень жаль, что к некоторым из вас пришлось применить насилие,
- сказал он, - и я не осуждаю сопротивлявшихся. Но, надеюсь, после моих
слов вам станет легче. Увы, вы должны умереть; но я принес вам утешение.
На ладони врача лежал крохотный черный шарик.
- Это яд, дарующий быструю и безболезненную смерть. Я бы даже сказал
- приятную смерть, если бы это не звучало кощунственно. Но, прежде чем
каждый из вас получит такой шарик, вы должны дать слово, что проглотите
его лишь в самый последний момент. Дракон требует, чтобы вы были живые и
здоровые; если он поймет, что вы умерли прежде, чем он убил вас, то
разгневается. Но главное - если он, ничего не заподозрив, сожрет десять
человек, отравившихся сильнодействующим ядом, то весьма возможно, что эта
трапеза станет для него последней.
Так, значит, Барвильд не врал, говоря о возмездии! Жестокая улыбка
возникла на лице Анриса. Конечно, он предпочел бы сразить врага мечом, но
так - это тоже выход. В эту минуту он жалел лишь о том, что не может
спасти Элари.
Десять голосов, мужских и женских, по очереди пообещали исполнить
указания доктора. После этого стражники освободили закованных от цепей, и
Лейдис раздал шарики.
За окнами разгорался рассвет.


Десять Избранных в окружении стражников стояли перед входом в пещеру,
закрытым гигантскими валунами. Несмотря на только что принятое
успокаивающее питье, девушки едва держались на ногах от ужаса, да и юноши
чувствовали себя не многим лучше.
- Вот твои жертвы, дракон! - провозгласил начальник стражи.