"Юрий Нестеренко (Джордж Райт). Комитет по встрече" - читать интересную книгу автора

-Мне кажется, это может подождать. Старик превосходно справ-
ляется со своими обязанностями.
-Дженнингс, не говоря уже о том, что это самый старый из дей-
ствующих компьютеров в Солнечной системе, он - одна из немногих
систем колонии, работавших непрерывно все эти 60 лет. Чем скорее
мы его заменим, тем лучше. Ребята могут еще полчаса посидеть в ко-
рабле.
-Как скажете, командир.
Дженнингс окинул печальным взглядом терминал.
-Не придется тебе поздравлять меня с семейными праздниками...
-Чувствуешь себя убийцей, а, Тим? - усмехнулся Харрис.
-Не каждый день приходится отключать компьютер, который стар-
ше тебя более чем вдвое.
-Ты еще скажи, что он тебе в дедушки годится, - хохотнул Хар-
рис. Пристрастие Дженнингса к технике не раз служило поводом для
шуток; его спрашивали, на каком заводе он изготовлен и каков его
гарантийный срок. Дженнингс говорил, что рассматривает это как ком-
плимент.
-М-да, 60 лет... Знаешь, каких-нибудь полтораста лет назад
фантасты считали, что в XXII веке люди уже облетят пол-Галактики.
А мы едва добрались во второй раз до Марса.
-Фантасты! - презрительно хмыкнул Харрис. -В том же XX веке
было доказано, что межзвездные полеты невозможны. Скорость света
слишком мала для межзвездных расстояний, да и для достижения суб-
световых скоростей нужно нереально большое количество топлива, да-
же при его полном превращении в фотоны по формуле E=mc^2.
-Они надеялись натянуть нос Эйнштейну, как он когда-то Ньютону.
-Хорошо, что в правительстве сидят не фантасты. Иначе мы с
тобой торчали бы сейчас где-нибудь на Сатурне, где солнце величиной
с горошину и в разговоре с Землей надо ждать ответа почти три часа.
-А если б все были такие меркантильные прагматики, как ты, мы
бы даже до Марса не добрались и сидели бы теперь без работы.
-Можно подумать, что мы здесь из-за какого-то романтизма. У
Земли кончились минеральные ресурсы, а Луна слишком бедна ископа-
емыми. Отсюда и возник проект разработок в поясе астероидов, а Марс
нужен как перевалочная база.
-Но 80 лет назад такой проект был еще нерентабельным.
-Поэтому его и закрыли, - подвел итог дискуссии Харрис.
Он был прав. У марсианской программы всегда было множество
противников, утверждавших, что выбрасывать деньги налогоплательщи-
ков в космическое пространство - преступление. Но когда в начале
XXI века на Марсе наконец была обнаружена жизнь, это вызвало на-
стоящий бум. Разумеется, речь шла не о цивилизации и даже не о жи-
вотных, а всего лишь о нескольких видах крайне примитивных бак-
терий и вирусов. И все же сам факт, что в пределах одной звездной
системы жизнь зародилась на разных планетах, более не позволял счи-
тать ее уникальным во Вселенной феноменом - и даже напротив, наво-
дил на мысль, что возникновение жизни в мало-мальски подходящих
условиях - общий закон мироздания. Исследования Марса пошли вперед
ударными темпами. Состоялась первая пилотируемая экспедиция, затем