"Джордж Райт. Конец пути" - читать интересную книгу авторабудила в нем волю к жизни. Если до этого он настоял, чтобы Дик ос-
тавил ему оружие и припасы, главным образом потому, что не хотел жалко издохнуть, а предпочитал умереть с достоинством, как подобает белому человеку - то теперь в нем и впрямь зашевелилась надежда выбраться из этой передряги. Три дня пути... почему бы и нет? По сравнению с тем, сколько он уже прошел в этот раз... и в прошлые разы... Джим натянул на плечо лямку мешка и тяжело поднялся на ноги. Он с трудом шагал по глубокому снегу, отворачивая лицо от ветра, чувствуя, как быстро колотится сердце, и борясь с приступами дурно- ты. Ему казалось, что он идет уже очень долго, и вот, окончательно выбившись из сил, он позволил себе обернуться, чтобы оценить прой- денное расстояние. От остатков костра его отделяло каких-нибудь тридцать ярдов. Джим застонал и обреченно опустился в снег. "Идти за Диком было легче, - подумал он, - да, намного легче. С ним бы я, может, и выбрался." Мысль эта, мелькнув как предположение, несостоятельность ко- торого Джим сам хорошо сознавал в первую минуту, быстро, однако, обращалась в уверенность. "Да, - повторял он, лежа в снегу, - я свалял большого дурака, что позволил ему уйти. Дик бы меня вытащил. У него силы на двоих хватит. Дурак я, вот ведь дурак! Что это я решил, будто мне пора помирать? Мне же всего пятьдесят четыре. Мой отец дожил до восьмидесяти!" Внезапно новая лихорадочная мысль пронзила его мозг. Дика еще с правой руки. Холодная сталь обожгла пальцы. Короткий звук выст- рела затерялся в свисте пурги. Должно быть, уже в паре сотен ярдов он не привлек бы ничьего внимания. Но Джим откинулся на спину и принялся ждать, когда Дик - молодой, сильный, могучий Дик, пред- ставлявшийся ему в эти минуты уже чем-то вроде героев античности - вернется и спасет его. Время шло. Сумерки короткого северного дня вновь сменялись мраком ночи. Холод пронизывал Джима до костей, несмотря на теп- лую парку; в его истощенном теле осталось слишком мало сил, чтобы согреться даже и в меньший мороз. И все же это тело продолжало от- чаянно цепляться за жизнь. Дик не возвращался. Джим хотел было вы- стрелить еще, но вспомнил, что у него остался лишь один патрон. "Нет смысла, - подумал он, - все равно он не придет. Ведь он меня бросил. Бросил меня подыхать тут. Разве настоящие товарищи так по- ступают? Я, конечно, сам сдуру сболтнул, чтобы он уходил, а он и рад был по уши. С какой стати ему возвращаться? Он же забрал мое золото. Забрал его и бросил меня замерзать. Даже лишней спички мне не оставил. Он знал, что мне не выбраться. Выманил у меня мое золо- то, и я, старый дурак, его отдал... Наверное, он специально не дал мне отдохнуть толком, чтоб я не мог идти дальше. Точно, так все и было. А он еще лицемерил, мол, Джим, как я могу тебя бросить... Уж лучше бы сразу пристрелил, и то было бы честнее. Может, он и еду от меня припрятывал? И ел тайком, пока я спал... А иначе откуда у него столько силы? В нашем роду слабаком никто не был, и отец мой... |
|
|