"Йозеф Несвадба. Смерть Тарзана (Сборник "Чешская фантастика")" - читать интересную книгу автора

которые ели, причесывались, одевались и даже водили машину исключительно
при помощи ног. Но ведь они не были шимпанзе!
Разумеется, мне до этого нет никакого дела. Конечно, из-за того, что я
встал и покинул Гильду без всякого объяснения, неприятностей потом не
оберешься. Порою мне казалось, что мы с Гильдой произвели здесь большую
сенсацию, чем акробатические номера шакалов, показанные в начале
представления. Действительно, вероятно, вся публика следила скорее за мной
и Гильдой, чем за происходящим на цирковой арене. К счастью, я это знал,
меня давным-давно об этом предупреждали.
- Обрати внимание на управляющего, - сказал как-то мой знакомый. - Его
дочь на выданье, хотя у нее есть внебрачный ребенок.
Итак, мне было ясно, в чем дело, когда вчера ко мне явился управляющий.
Мой кабинет находится в отделении пресмыкающихся и расположен у печи,
обогревающей вивариум для аллигатора, которого вот-вот должны были
доставить из Египта.
- Весьма рад, - начал он, - что мой музей сделал приобретение в лице
такого выдающегося специалиста, как вы. Вероятно, не приходится вам
объяснять, каких трудов стоило мне доказать членам нашего муниципального
совета, что такой большой город, как наш Л., должен иметь собственный
музей и свой зоологический сад. К счастью, моя жена - немка. Она обошла
немецких промышленников и каждому втолковала, что здесь, в северном
пограничье, необходимо создать коллекции, которые по меньшей мере не
уступали бы пражским, - мол, только таким путем мы завоюем право на
культурно-политическую автономию. А я тем временем побывал у отцов города
- чехов. Совершенно необходимо, доказывал я им, организовать у нас как
музей, так и зоологический сад. Чтобы приезжие из Дрездена, или Галле, или
Лейпцига, где такие заведения приобрели мировую известность, не смеялись
над нами. В конце концов я все-таки добился своего. Конечно, директором
музея назначили одного заслуженного профессора из Праги (его жена
оказалась родственницей начальника отделения в Министерстве школ), но он
редко к нам наведывается - стар уже, ездить ему тяжело, и я думаю, что
недалеко то время, когда в соответствии со званием я стану сам руководить
своим музеем и зоологическим садом. А пока я всего лишь заместитель. Потом
заместителем станете вы... - Он с таким восхищением посмотрел на меня, что
я невольно застегнул пиджак, единственный приличный пиджак, - его дал мне
в дорогу мой дядя, который за последнее время немного растолстел.
- Буду стараться... - начал я, заикаясь. Такой уж у меня недостаток.
Всегда, когда ко мне обращается кто-нибудь из вышестоящих лиц, я начинаю
заикаться: уж очень я почтительный. И у меня потеют руки, хотя я прекрасно
понимаю, как все это глупо. По-видимому, мне не хватает мужества, но в
конце концов я издавна интересовался главным образом антропологией, а не
закаливанием собственного характера.
- Мы во всем должны помогать друг другу, - мечтательно заговорил мой
шеф и добавил: - У меня много врагов, сынок... - и он задумался. Казалось,
перед мысленным взором моего шефа проплывает бесконечная вереница грядущих
дней, когда он в канцелярию и носа не покажет и когда всякими там заказами
новых экспонатов, кормежкой имеющихся у нас животных придется заниматься
мне и только мне одному. - Все это не так легко, - продолжал он, - господа
не хотят считаться с тем, что для наших зверей требуется заморская пища,
они не понимают, что необходимо привозить бананы и апельсины и что нельзя