"Кэтрин Нэвилл. Магический круг " - читать интересную книгу автора

этом скалистом острове, чья история была окутана древними тайнами. Остров
носил название Капри, что означало "козел". Одни полагали, что так его
назвали в честь Пана, получеловека- полукозла, зачатого речной нимфой от
бога Гермеса. Другие полагали, что остров назвали в честь созвездия
Козерога, козла, подобно рыбе выпрыгнувшего из моря. А третьи, несомненно,
говорили, что его назвали так из-за некоего козлоподобного и сладострастного
императора, прятавшего на острове детей для любовных утех и снедаемого
сексуальными извращениями. Его не волновали подобные слухи. Звезды,
определявшие его путь, остались неизменными со дня его рождения. Ничто не
предвещало перемен.
Хотя Тиберий проявил себя как законовед, воин, правитель и император, в
глубине души он, как и его племянник Клавдий, больше всего любил историю.
Главным образом Тиберия привлекали истории о богах, большинство из которых в
нынешние времена считаются мифами. Особенно ему нравились греческие легенды.
И вот после долгих лет добровольного изгнания на этой каменистой круче,
на протяжении которых до него доносились из внешнего мира в основном уже
ставшие привычными вести о трагедиях или предательствах, - сейчас вдруг в
дальнем краю Римской империи выплыл на поверхность новый миф. В сущности,
как понимал Тиберий, его нельзя было назвать некой новой легендой. Скорее уж
то было предание старины глубокой, возможно, действительно один из самых
старых в мире мифов, что попадаются порой в древнейших текстах любой
цивилизации. И в этом мифе говорилось об "умирающем боге", о боге, идущем на
крайние жертвы, чтобы стать смертным. О боге, подобно простому смертному
жертвующем своей жизнью ради разрушения старого порядка, ради возрождения
нового мира, новой эпохи.
Слыша, как плещутся внизу о скалы темные морские волны, Тиберий
вглядывался в чернеющие вдали очертания Везувия, в котором с незапамятных
времен бурлила и кипела раскаленная лава, по преданию низвергавшаяся по его
склонам один раз в каждую эпоху, знаменуя ее окончание.
Но разве сейчас не начало нового времени? Разве не настала еще
ожидаемая астрологами новая эра? Тиберию вдруг захотелось дожить до конца
эпохи, чтобы увидеть, с какой силой божественный вулкан выплеснет свое
огненное чрево на землю. Это случится уже скоро: извержение происходит всего
один раз между прошлой и будущей эпохами, длящимися по два тысячелетия, а
значит, только единожды за четыре тысячи лет.
И наконец около волноломов дальнего берега он заметил легкое движение
весел. Должно быть, это ожидаемый им корабль. Тиберий бодрствовал тут
полночи, и сейчас в сереющем предрассветном сумраке уже видны были очертания
темного каменного парапета. Корабль вез к нему свидетельство. Свидетельство
о смерти бога.
Свидетель оказался высоким и стройным мужчиной с оливковым цветом кожи,
миндалевидными глазами и черными, как вороново крыло, прямыми волосами,
густой блестящей волной падавшими до плеч. Он носил белую полотняную тунику,
перехваченную на талии веревочным поясом, и бронзовые браслеты, традиционные
для выходцев с юга. Перед ним в дальней стороне обширного балкона на
мраморном троне, стоявшем на мраморном возвышении, сидел Тиберий, устремив
взгляд в сторону моря. Свидетеля сопровождала императорская стража и капитан
с командой, доставившей его на остров. Когда он прошел по балкону и
преклонил колени перед Тиберием, стало ясно, что он испуган, но гордость не
покинула его.