"Юрий Никитин. Князь Владимир [том 1]" - читать интересную книгу автора

оглаживал по мокрой дрожащей коже. Полузагнанное животное постепенно
замедляло бег, а когда перешел на шаг, еще сделал пару кругов и только
тогда повел в конюшню.
Сувор по обыкновению сидел на крылечке. За Владимиром наблюдал из-под
приспущенных век. Этот сын рабыни был самым быстрым среди сверстников,
самым работоспособным, усердным. С зари и до зари таскает воду, кормит
коней и свиней, чистит за ними, разжигает очаги на поварне, рубит дрова,
до блеска отскребывает закопченные котлы, моет посуду, перетаскивает столы
и лавки... Никогда не сидит без дела, и будь на то воля его, Сувора, то
уже сейчас бы поменял с любым из высокородных княжичей. Хоть Ярополком,
хоть Олегом, что и сейчас важно наблюдают сверху через перила за
происходящим во дворе. Разряженные, ухоженные, розовые, не умеющие без
помощи кормилиц даже одеться!
Но не суждено юному Владимиру не то, что подняться до уровня
княжичей, но даже приблизиться. Быть ему челядником, затеряться в отроках,
быть холопом при дворе или гриднем!
-- Иди сюда, сынок,-- сказал он негромко, когда Владимир показался в
воротах конюшни.-- Вижу, накормил и напоил боевого коня... Начинаешь
завоевывать не только коней, но и людей. Пусть кому-то не по нраву, но
помню и тебе говорю: ты не только сын рабыни, но и сын грозного воителя
Святослава! В твоих жилах течет кровь не только русича, но и настоящего
руса, завоевателя земель. Тебе учиться не только скакать на коне, но и
держать топор. А доверят, то и меч! Ты не должен остаться в челяди.
Пробивайся в дружинники.
У Владимира остановилось дыхание:
-- Но кто научит?
-- Я. Ты упорен, а я когда-то был знатным бойцом. Служил у ромеев,
знаю, как выстоять супротив дюжины, как нападать и защищаться.
Сердце Владимира едва не выскочило:
-- Я... я буду послушным учеником!
-- Верю. Потому и говорю тебе, а не другим. У нас считают, что если
прицепил к поясу меч, а в другой руке у тебя щит, то уже и воин! Я таких
дюжину сомну. Дурачье тупое и ленивое. Оружием владеть надобно. И дурак
тот, кто скажет, что уже освоил бранное умение. Предела учебе нет.
Выстругай сперва деревянный меч, вместо щита найди крышку от кадки. К
железу перейдем много погодя...
Меч у Владимира уже был, из толстой березы, тяжелый, с острым краем.
Бегом принес старому дружиннику, тот оглядел придирчиво, суровое лицо
потеплело. Мальчишка уже не щадит себя! Мог бы выбрать прутик полегче. А с
этим рука скоро устанет... Что ж, трудно в учении, легче в битве.
Он только успел показать Владимиру стойку воина, как хлопнула дверь.
На крыльце появился тот самый гигант. Он окинул мальчишку внимательным
взором, в котором тому почудилось пренебрежение, затем Сувора:
-- Учишь? Хорошо. Как он?
-- Старается,-- ответил Сувор коротко.
Богатырь внимательно изучал мальчишку:
-- Владимир? Что ж, я слышал, на заброшенном поле вырастают самые
прочные стебли.
Владимир прошептал с мольбой:
-- Я могу работать от зари до зари!