"Уильям Николсон. Побег из Араманта ("Огненный ветер" #1) " - читать интересную книгу автора

путь? Прямые вопросы оставались без ответа: странник или странница лишь
улыбались, пожимали плечами, а то и просто качали головой.
И вот на глазах у новых соседей незнакомцы взялись за работу: начали
строить башню. День за днем сооружение обретало форму и наконец превратилось
в деревянный помост чуть выше человеческого роста; на нем возвели башенку
поуже, из крепких брусьев и разных по величине железных труб. Трубы эти
соединялись между собой, точно в музыкальном органе. Книзу они расширялись в
виде рожков, образуя широкое кольцо, посередине были сплавлены в один пучок
наподобие бутылочного горлышка и вновь расходились веером, заканчиваясь
венцом из больших кожаных ковшей. Стоило подуть ветру, ковши ловили его и
разворачивали всю постройку так, чтобы воздух попадал через горло в трубы и
с нелепыми звуками вырывался наружу из рожков.
На что может сгодиться подобная безделица? Ясно же: ни на что. Первое
время мантхи из любопытства глазели, как башня со скрипом ворочается
туда-сюда. Однако при сильных порывах ветра сооружение печально завывало,
быстро надоедая слушателям.
Неразговорчивые пришельцы так ничего и не объяснили. Похоже,
бессмысленное строительство было их единственной целью, ибо, завершив его,
странники свернули свои шатры и собрались в дорогу.
Перед самым уходом их вождь залез на башню и вставил в узкую прорезь на
горлышке небольшой серебряный предмет. Тихим летним вечером, на закате,
когда листья деревьев замерли, будто нарисованные, незваные гости молча
отправились прочь по безлюдным долинам - исчезнув так же неожиданно, как и
появились. Покинутым соседям оставалось лишь недоуменно таращиться на
громадное бестолковое пугало с немыми жерлами труб и рожков.
Глубокой ночью, когда все крепко спали, откуда ни возьмись подул теплый
ветер, и в души мантхов проникли неведомые звуки. Сами не зная почему, люди
просыпались с улыбками на устах, выходили на улицу, вдыхали полной грудью
ночную свежесть и радостно, изумленно слушали.
Поющая башня выводила свою первую чистую песню.


Глава 1


Отметка малышки Пинпин


Сагахог! Помпапрун! Сага-сага-ХОГ! Лежа в постели, Бомен Хаз чутко
прислушивался к приглушенным маминым проклятиям, доносящимся из ванной.
Высоко над городскими крышами струился золотой звон: "Бомм! Бомм!" Это
колокол на башне Императорского дворца возвещал наступление шестого часа:
просыпайтесь, мол, жители Араманта. Бомен протер глаза и прищурился на
утреннее зарево, просвечивающее сквозь Мандариновые занавески. Отчего-то
сердце сжимала тоска. Что же на этот раз? Э-эх, впереди еще целый день в
школе! В животе у мальчика привычно похолодело. Но нет, сегодня душа
печалилась по-иному, по-новому, будто бы оплакивала потерю. Только какую?
В соседней кроватке, на расстоянии протянутой детской руки,
досматривала сны сестра-близняшка Кестрель. Несколько мгновений Бо слушал,
как она сладко посапывает носом, затем послал короткую мысль: