"Уильям Николсон. Побег из Араманта ("Огненный ветер" #1) " - читать интересную книгу автора

- Ну и что?
Кесс не сводила взгляда с уборщика. Лицо его казалось пустым и
безжизненным, а глаза смотрели только под ноги. "Интересно, о чем он
думает? - гадала девочка. - Бо непременно понял бы".
- Потом ты заявила учителю: "Теперь вы мне ничего не сделаете".
- Ну и что?
Зачем он метет? Все и так вылизано...
- А после, появившись не вовремя в общественном месте, закатила
истерику, словно маленькая.
- Ну и что?
- Разумеется, ты понимаешь, как твое поведение отразится на общей
оценке семьи?
- Ну и что?
"Вжик, вжик, вжик", - пела метелка.
- Вот это я и собираюсь тебе объяснить.
Главный экзаменатор остановился у двери в каменной стене, положил руку
на увесистый железный засов и обернулся к девочке.
- Забавный вопрос: "Что еще вы мне можете сделать?" Забавный и
неправильный. Думать нужно о другом: "Что я могу сделать и для себя, и ради
тех, кого люблю?"
Мужчина в белом откинул засов и толкнул массивную створку. Сырой
каменный туннель уходил вниз, во мрак и неизвестность.
- Я покажу вам соляные пещеры. Это своего рода честь. По причинам,
которые станут понятны чуть позже, мало кто из горожан бывал здесь.
Троица проследовала по коридору, стены которого казались выдолбленными
в белой, мерцающей скале. Шаги людей отдавались под сводами потолка,
затерянного высоко в полумраке. Из уроков истории Кестрель помнила, что
Арамант возведен на соляных залежах. Кочевое племя мантхов осело здесь,
обнаружив следы ценного минерала. Мелкие разработки со временем превратились
в солидные шахты, а те - в гигантские пещеры подземной сокровищницы. Бедные
скитальцы обогатились и построили город.
- Никогда не спрашивали себя, что стало с древними соляными копями? -
разглагольствовал Мэсло Инч, нисходя по длинному кривому коридору. - Когда
всю соль извлекли на поверхность, под землей осталась пустота. Огромная
дырка. Есть ли, по-вашему, польза от пустоты?
Теперь они стали различать, как где-то вдали неторопливо журчит поток,
а в отсыревшем воздухе понемногу проявился резкий неприятный запах.
- Сотню лет мы брали от земли то, в чем нуждались больше всего. Другую
же сотню - отдавали то, что нам совершенно не требуется.
Наклонный туннель неожиданно вывел троицу в огромную пещеру. Далекие
стены неразличимо терялись во тьме. Сумеречное пространство переполнял
сильный грохот, как если бы тысяча рек сливалась на этом самом месте в одно
подземное море. Едкий и тошнотворный запах сделался отчетливым.
Главный экзаменатор подвел отца и дочь к длинным перилам и жестом велел
посмотреть вниз. Туда, где закручивались медлительными водоворотами потоки
широкого темного озера, похожего на гигантский кипящий котел, поскольку его
грязевые волны то и дело взрывались очередями оглушительных пузырьков.
Каменные стены вокруг озера кое-где лоснились, точно от пота. Здесь и там их
пронзали железные трубы, откуда лилась некая серая жижа - то слабыми
струйками, а то настоящими речками.