"Уильям Николсон. Побег из Араманта ("Огненный ветер" #1) " - читать интересную книгу автора

- Полагаю, здесь какая-то ошибка.
- Вам что-нибудь известно об этом случае?
- Вообще-то нет. - Щеки леди заметно порозовели. - Но, понимаете, мне
показалось...
- Показалось? - процедил сквозь зубы начальник. - И вы предлагаете
решать вопрос, от которого зависит остаток этой детской жизни, на основании
собственных неясных чувств?
"Остаток детской жизни"! Кестрель похолодела. И снова заозиралась.
Позади - школа для Особых уроков. Только не туда. Впереди - мужчина в белом.
- Я лишь хотела переговорить с господином Главным экзаменатором и
удостовериться, что правильно поняла его волю.
- Его воля изложена здесь и, по-моему, весьма недвусмысленно. Разве не
так?
- Так.
"А дверь-то по-прежнему не закрыта", - обратила внимание Кесс.
- Или вы считаете, что ваше начальство способно подписывать приказы, не
подумав?
- Нет.
- Тогда выполняйте, и без разговоров.
- Конечно. Прошу прощения.
Так юная мятежница лишилась последней защиты. Леди в алых одеждах
посмотрела на нее с жалостью и повторила, теперь уже для подопечной:
- Извини.
- Бывает, - ответила девочка. - Спасибо, что попытались.
Тут Кестрель несильно пожала покровительнице руку, потом отпустила ее и
бросилась наутек.
Когда взрослые наконец опомнились, нарушительница спокойствия была уже
внутри. Башня запиралась на большой засов; девочка торопливо защелкнула его
и с бешено колотящимся сердцем осмотрелась.
Небольшой коридор, две двери - обе заперты - и витой лестничный пролет.
На площади раздавались резкие крики. Створка задрожала под градом ударов.
Потом загромыхала сильнее: кто-то пытался сбить засов. У самой двери
послышался голос:
- Ждите здесь. Я зайду с той стороны.
Выбора не оставалось: только наверх.
Все выше и выше бежала Кесс, и все темнее становилось на лестнице.
Где-то внизу Кестрель мерещился стук отпираемых дверей, и девочка продолжала
подниматься по крутым ступеням. Выше и выше, снова и снова по спирали, и вот
уже над головой замаячил слабый просвет. Глубоко в каменной кладке башни
было зарешеченное окошко. Беглянка бросила молниеносный взгляд наружу, на
дворцовые крыши, на площадь и статую Креота Первого.
Но лестница вела дальше, и мятежница устремилась наверх. Теперь она
задыхалась, и ноги болели от напряжения. Понемногу тихий свет растаял далеко
внизу, откуда искаженным эхом доносились грозные голоса и грохот подкованных
сапог. Все дальше взбиралась девочка, правда, шаг ее становился все
медленнее. А в голове крутилась мысль: на самом верху - если она успеет - не
ждет ли беглянку еще одна безжалостно запертая дверь?
Вот появилось второе окно. Изможденная, дрожащая от страха, Кестрель на
пару мгновений прислонилась к холодной стене и болезненно поморгала, глядя
на волю. Отсюда она могла различить элегантные дома и модные магазины Алого