"Уильям Николсон. Побег из Араманта ("Огненный ветер" #1) " - читать интересную книгу автораТогда он сморщился от ужаса и завопил во все горло:
- Помогите! Тону! Помогите! Вытащите меня! Помогите! - Чего ты разорался? Никто не услышит. И все же бедняга продолжал кричать. Как выяснилось, не зря, потому что Кестрель ошиблась. Их все-таки услышали. В соседней пещере невысокий толстячок по имени Виллум сутуло брел по глади озера, высматривая листья дикой тиксы. Росла эта самая тикса там, где ей только вздумается, и единственный способ найти ее был таков: мерно шагать, иногда часами, и ни в коем случае не глядеть четко перед собой, иначе нипочем не заметишь темные кусты на темном фоне. А вот рассеянным взором, уголком глаза - очень легко. Обнаруженные листья надлежало складывать в мешок; впрочем, одну - две штуки толстяк запихивал в рот. Если долго жевать их, то станешь медлительным и полусонным, а так еще проще искать. Когда до него донеслись первые крики о помощи, Виллум выпрямился и попытался сосредоточить блуждающий взгляд. - Что за ерунда, - пробормотал он себе под нос, улыбаясь. Мужчина весь день провел на озере, угощаясь тиксой, и дома его, должно быть, уже заждались. К тому же на шее собирателя болтались чулки, полные грязевых орехов. Однако вопли не умолкали, так что Виллум отправился на помощь. Обитатели солевых пещер с юных лет учились ходить по невидимым подводным тропам, которые сложной сетью тянулись иногда под самой поверхностью озера, иногда чуть глубже. Поэтому каждый местный житель уже с пеленок вырабатывал особую походку, неторопливую и основательную, ровную и слегка раскачивающуюся: одна нога осторожно вниз, другая вверх. Спешить не имело А дети продолжали тонуть. Грязь доходила им уже до горла; меж тем ноги так и не могли нащупать никакой опоры. Кестрель перепугалась и наверняка закричала бы из последних сил, если бы не Мампо, который надрывался сразу за всех. - Й-яа-аа уаа-ааа! - визжал он, точно младенец. - Й-яа-аа уаа-ааа! Троица не слышала, как приблизился Виллум, пока тот не подал голос. - О, землица моя сладкая! - воскликнул мужчина, остановившись на ближайшей тропе. - Й-яа-аа уаа-буль! - ответил Мампо и затих - не потому, что заметил подмогу, а потому, что захлебнулся грязью. Близнецы попытались обернуться, но уже не смогли. - Спасите! - взмолился Бомен и тоже закашлялся. - Да уж сам вижу, - отозвался Виллум. Подобно всякому жителю соляных пещер, толстячок всегда носил крепкую бечевку, обмотав ее вокруг пояса. Вот и теперь он быстренько размотал один конец и аккуратно забросил его на поверхность озера как можно ближе к детям. - Давайте, ребятки, хватайтесь. Только не спеша. Беднягам стоило большого труда выпростать руки из мерзкой густой жижи, а затем поймать веревку. И тут Виллум заметил неподалеку от них целый куст заветной таксы с широкой, зрелой кроной - что называется, первый сорт. - А вон листики, - мотнул он головой. - Их тоже заберите, ладно? Чем отчаяннее дети ловили бечевку, тем быстрее погружались в пучину; они почти задыхались, но добряк Виллум забыл обо всем на свете при виде любимой поживы. |
|
|