"Уильям Николсон. Побег из Араманта ("Огненный ветер" #1) " - читать интересную книгу автора

Мятежница ощутила мокрую грязь вокруг шеи, потом на лице, а в следующий
миг девочка уже стояла в подземном жилище, где пахло дымом и ярко пылал
огонь в очаге. Сверху появился Бомен, за ним вынырнул Мампо. Мальчики
плевались и яростно терли глаза. Черный ил над их головами спекся в толстую
корку, образуя потолок.
- Так-так, Виллум, - сердито сказал некто. - Долго же тебя носило.
- Зато глянь-ка, Джум, чего я нашел!
Мужчина отступил в сторонку. У огня сидела полная, перепачканная грязью
женщина.
- И что же? - нахмурилась она, помешивая варево в котле.
- Это худышки, милая!
- Ах, значит, худышки?
Джум неуклюже поднялась со стула и подошла к гостям, погладила чумазой
рукой их головы, ласково ущипнула за щеки.
- Бедненькие.
Тут она резко повернулась к мужу и рявкнула:
- Зубы!
Виллум послушно предъявил супруге желтовато-коричневый оскал.
- Тикса. Так и знала.
- Только самый малюсенький листочек, любимая.
- И ведь знает, что завтра сбор урожая. Стыда у тебя нет, вот что!
- А я тебе орешков принес, - проворковал мужчина, торопливо развязывая
чулки, и вывалил из них на удивление солидную горку бурых комьев.
Джум затопала обратно к огню, отказываясь даже смотреть на плоды
усердного труда супруга.
- Ну, милашка моя! Лапочка! Драгоценная!
- И нечего подлизываться! Надоел ты мне со своей тиксой!
Забытые всеми дети с любопытством глазели по сторонам. Комната, куда
они попали, оказалась просторной норой под правильным округлым сводом, в
отверстие которого уходил дым. Посреди жилища, на каменной платформе высотою
с обычный стол, пылал очаг, окруженный решеткой из железных прутьев, на
которых удобно было подвешивать котлы и кастрюльки - сразу с нескольких
сторон и на разной высоте, по желанию. Большой котел висел выше всех и слабо
дымился; горшочек для тушения подпрыгивал внизу, кипел и шумно плевался
брызгами.
У очага стояла деревянная скамейка, на ней удобно расположились
остальные члены семьи. Все они были одинаково круглые и чумазые, так что на
первый взгляд отличались разве что ростом, и только. Но приглядевшись, юные
беглецы распознали ребенка, тетушку и старого деда. Домочадцы Виллума
изумленно таращились на нежданных гостей, один дедуля продолжал посматривать
на мужчину и украдкой моргать ему глазом.
На утоптанном полу как попало валялись мягкие, истрепанные коврики,
покрытые неизменной грязью; они придавали норе сходство с большой неубранной
постелью.
- Поллум, еще миски! - велела хозяйка, помешивая в котле.
Пещерное дитя подпрыгнуло и кинулось к стенному шкафу.
- Что, Виллум, удался денек? - подмигнул старик.
- Не жалуюсь, - подмигнул в ответ мужчина.
- Стало быть, без ужина перебьешься, - буркнула жена, громыхая горшком
для тушения. - Сегодня все равно витаешь в облаках тиксы.