"Уильям Николсон. Последнее пророчество ("Огненный ветер" #2) " - читать интересную книгу автора

- Тебя предупреждали. Теперь ты за это поплатишься.
Ортиз подал знак, и один из солдат выступил вперед с горящим факелом в
руке. Под клеткой находился глубокий железный поднос, на котором лежали
дрова и пропитанные маслом щепки. Пол клетки представлял собой стальную
решетку. Как только щепки задымились и дым пополз вверх, стоящие рядом с
клеткой люди с ужасом осознали, что у Мэсло нет никакой возможности скрыться
от пламени. Ему предстоит сгореть заживо.
- Молчать! - приказал Ортиз. - За каждого, кто осмелится заговорить, я
выберу еще одного, кто умрет такой же смертью.
Ужасное молчание повисло над гражданами Араманта. Как могли они не
подчиниться? Даже самые смелые, готовые рискнуть собственной жизнью, не
осмелились бы пожертвовать жизнью других. В полном молчании огонь под
клеткой все разгорался, а обреченный человек внутри пытался вскарабкаться
вверх по решетке.
Ортиз наблюдал за происходящим, как делал уже не раз. Да, это неприятно
и все же необходимо. Новые рабы должны увидеть смерть в железной клетке,
прежде чем они пересекут границу провинций, подчиненных Доминату. Таков
приказ Доминатора.
К разочарованию солдат, Мэсло Инч не очень-то походил на обезьяну.
После первых отчаянных попыток вскарабкаться по решетке он бессильно рухнул,
белую мантию охватило пламя. Затем, не произнеся ни звука, Мэсло скорчился
на полу клетки. Он даже не вскрикнул. Однако зрителям хватило и рева
пламени. По потрясенным побелевшим лицам пленников Ортиз понял - урок усвоен
хорошо.
Затем раздался низкий крик и глухой стук от удара. Юноша, ослушавшийся
приказа, упал на землю. Стоящие вокруг люди не осмеливались даже наклониться
над ним. Так он и лежал на земле, вероятно в обмороке. Ортиз предпочел не
заметить этого происшествия. Пора собираться в дальний путь домой.
- Жители Араманта, - обратился он к потрясенной и притихшей толпе. -
Ваш город разрушен. Свободной жизни пришел конец. Теперь все вы - рабы
Домината.
Бомен стоял неподвижно, глядя на горящий город. Он пытался уловить хоть
какие-нибудь следы присутствия Кесс. Юноша слышал рев пламени и ощущал запах
дыма. То здесь, то там он находил под пеплом очаги боли, которые, словно
пузыри, лопались в его мозгу, - последние крики мертвых горожан, чьи еще
неостывшие тела лежали на улицах. Так много горя, боли и страдания
поднималось в небо из горящих руин... Бомен вздрагивал, но упрямо продолжал
поиски. Солдат грубо потянул юношу за рукав. Оборачиваясь и уже не пытаясь
нащупать след, Бомен внезапно поймал легкую тень Кестрель - как бы очертания
фигуры среди сожженных колонн, едва видимые сквозь пламя. Бомен узнал
сестру. Кесс была в городе. Она жива. Что ж, этого достаточно.
Солдаты уже строили новых рабов в колонны. Бомен подчинился. Какая
разница? Она жива, а значит, и ему есть для чего жить. Разлучив Бомена с
сестрой, с его вторым "я", враги оборвали тугую нить, что связывала
близнецов, - нить, дрожащую, словно тетива натянутого лука. Ничего, они
вновь отыщут друг друга. Разорванная нить снова станет целой. Тогда охотник
превратится в добычу, а стрела полетит.


Глава 3