"Дженни Ниммо. Призрак из прошлого ("Чарли Бон" #1) " - читать интересную книгу автора

Чарли числился среди младших, и потому ему пришлось встать в шеренгу
рядом с самым маленьким из учеников, беловолосым очкастым альбиносом Билли
Грифом. Чарли поинтересовался у того, как прошло Рождество, но Билли даже
не ответил. Билли был сиротой. "Неужели он и каникулы проторчал в академии?
" - подумал Чарли. С его точки зрения, это было хуже смерти. Однако мальчик
заметил, что на ногах у Билли новенькие ботинки, отороченные мехом. Не
иначе, чей-то подарок.
Не успели музыканты пропеть и первый куплет школьного гимна, как со
сцены актового зала грянуло громовое:
- Стоп!
Оркестр замолк. Пение стихло.
На пол со стуком упала дирижерская палочка.
Доктор Солтуэзер, возглавлявший музыкальное отделение, нервно ероша
свою седую гриву, забегал по сцене. Преподаватели музыки, выстроившиеся
перед ним, все как один втянули голову в плечи. На них доктор мог нашуметь
с тем же успехом, что и на учеников.
- И это вы называете пением? - прорычал доктор Солтуэзер. - Это же
натуральный вой! Волчий вой на луну! Стыд и позор! Вы же музыканты! Так
пойте в такт! Слаженно! С огоньком! Ну, еще раз с самого начала!
Три-четыре! - Подобрав палочку, он дал знак маленькому оркестру, жавшемуся
сбоку от сцены.
Чарли прокашлялся. Он и в нормальных условиях был отнюдь не блестящим
певцом, а сегодня в актовом зале стояла такая стужа, что у мальчика лязгали
зубы. Остальные музыканты чувствовали себя ничуть не лучше, и даже
вокалисты кутались в плащи до самых ушей и заметно дрожали.
Хор начал гимн с первого куплета, и на этот раз дело пошло на лад, так
что даже доктору Солтуэзеру было не к чему придраться. Старые стены зала,
обшитые дубовыми панелями, вибрировали от согласного пения. Ученики
старались вовсю, учителя не отставали. Весельчак мистер О'Коннор размахивал
руками, мисс Кристалл с миссис Вальс прилежно кивали в такт, точно
маленькие девочки, а старый мистер Хек собрал лоб в складки от напряжения.
И только мистер Пилигрим, преподаватель фортепиано, к которому никто не
записывался на занятия, даже рта не раскрыл.
Тут только до Чарли дошло, что мистер Пилигрим единственный из всех
сидит. Просто сидел он рядом с крошечной миссис Вальс, а сам отличался
высоченным ростом, поэтому было незаметно. Что это с ним? Мистер Пилигрим
был чудаковат: избегал смотреть в глаза собеседнику, да и вообще мало с кем
разговаривал и, в отличие от прочих учителей, никогда не дежурил по
академии. Кажется, он просто не замечал ничего и никого вокруг, и бледное
его лицо неизменно было лишено всякого выражения, словно он спал с
открытыми глазами.
До сего момента.
Мистер Пилигрим впился взглядом в Чарли, и мальчику показалось, будто
- странное дело! - учитель его откуда-то знает, но не по школе. Можно было
подумать, что этот долговязый безгласный человек мучительно старается
вспомнить, где же он видел Чарли. И вот-вот вспомнит.
Крак!
За окном что-то треснуло - так громко, что этот оглушительный звук
пробился сквозь громогласное пение хора. Даже доктор Солтуэзер замер с
воздетой палочкой и тревожно завертел головой.