"Ларри Нивен. Синица в руке" - читать интересную книгу автора

напоминал птенца еще более крупной птицы. Светцу казалось, что страус только
что вышел из яйца величиной с бунгало.
- У меня пухнет голова, - сказал он. - Зачем вы мне об этом рассказываете?
Вы ведь знаете, что я не люблю политику.
- Представь, что начнется, если Генеральный Секретарь будет убит при
содействии Института Времени! Очень многие нас подсиживают, например Институт
Космоса. Там будут очень рады, если мы опозоримся.
- А что делать? Мы не можем отказать Генеральному Секретарю в просьбе.
- Мы можем его отвлечь.
Они перешли на заговорщический шепот и, отвернувшись от страуса, зашагали
вдоль ряда стеклянных клеток.
- Каким образом?
- Еще не знаю. Поговорить бы с его кормилицей, - протянул Ра Чен. - Я
пытался, но ничего не вышло. Наверное, ее подкупил Институт Космоса. Может,
она честная, состоит при Генеральном Секретаре тридцать четыре года. Откуда
мне знать, чем увлечь его. Я встречался с ним всего четыре раза на официальных
приемах. Знаю одно: его внимание непостоянно. Он забудет о Лос-Анджелесе, если
заинтересуется чем-нибудь другим.
Они проходили мимо клетки с надписью:

"СЛОН"
Обнаружен приблизительно в семисотом году доатомной эры на территории
Индии (Земля).
Вымерший вид.

Серое морщинистое животное смотрело на проходящих мимо людей с сонным
равнодушием. Слон выглядел старым и мудрым и, наверное, узнал в Светце
человека, пленившего его. Светц привез в виварий едва ли не половину животных
прошлого. Светц боялся животных, особенно крупных. Почему Ра Чен все время
посылает его за животными?
Тридцатифутовая ящерица в соседней клетке (чудище Джила, согласно
табличке), в отличие от слона, не осталась равнодушной, узнав Светца. Она
выпустила в обидчика струю оранжево-желтого пламени и в ярости захлопала
крыльями, когда пламя беспомощно ударилось о стеклянную стену. Если она
когда-нибудь вырвется из клетки...
Все клетки вивария герметичны. Животные прошлого не могут дышать воздухом
настоящего.
Светц вспомнил кобальтово-голубое небо прошлого и успокоился. Он поднял
голову: в полуденном зените сияла бирюза. Ближе к горизонту небо было
пастельно-зеленым, а у самого горизонта - густо-желтым, даже коричневатым.
Если огнедышащий китаец вырвется на свободу, ему будет не до Светца.
- Что бы такое привезти? Старые животные Генеральному Секретарю, наверное,
надоели. Попробуем жирафа, Светц?
- Кого?
- Собаку, сатира или что-нибудь оригинальное, - бормотал Ра Чен. -
Медвежонка?
Светц боялся животных и решил направить шефа по другому пути:
- Мне кажется, сэр, что вы ищете решение не там, где нужно.
- Н-да? А где нужно?
- У Генерального Секретаря столько животных, что хватит на тысячу человек.