"Ларри Нивен. Синица в руке" - читать интересную книгу автора

жабр и плавников. Генная мутация, типичная для неотении.
- Я не слышал ни о саламандрах, ни об аксолотлях.
- Они жили в открытых водоемах, Светц.
Светц кивнул. Если этим животным была необходима для жизни природная вода,
оба вида должны были исчезнуть более тысячи лет назад.
- Загвоздка в том, что мы не знаем, когда ваша птица потеряла способность
летать. В далеком прошлом в ее генотипе мог произойти какой-либо неотенический
процесс, в результате которого крылья так и не развились. Возможно,
внушительные размеры птицы компенсируют отсутствие крыльев.
- Ага. Значит, ее предок...
- Мог быть не крупнее индюшки. Ну что, войдем, посмотрим?
Стеклянные стены раздвинулись. Войдя в клетку, Светц почувствовал, как они
снова смыкаются. Страус опасливо попятился.
Ветеринар вынула из мешка, лежавшего на платформе, силовой пистолет и
выстрелила. Страус обиженно пискнул и упал. Раз - и готово. Ветеринар
решительным шагом направилась к пациенту, но на полпути остановилась.
- У меня что-то случилось с обонянием, - в страхе проговорила она,
втягивая носом воздух.
Светц вынул из кармана два предмета, похожих на целлофановые пакеты, и
протянул один из них женщине:
- Наденьте на голову.
- Зачем?
- Иначе задохнетесь.
Он натянул свой пакет на голову и плотно прижал края к коже шеи. Голова
оказалась в герметичном баллоне.
- Воздух, которым заполнена клетка, ядовит, - пояснил он. - Это воздух
прошлого. Пятнадцать столетий назад, когда цивилизация еще не родилась, никто
ничего не сжигал. Поэтому здесь пахнет только страусом.
А снаружи... Конечно, для того чтобы не умереть, не обязательно вдыхать
сернистый или угарный газ и оксиды азота. Для поддержания дыхания необходим
только углекислый газ. В лимфатических узлах левой подмышечной впадины
располагается нервный комплекс, возбуждающий дыхательный рефлекс. Он реагирует
на определенную концентрацию углекислого газа в крови.
Ветеринар закупорила свой фильтрующий шлем.
- Насколько я понимаю, концентрация углекислого газа здесь очень низка..
- Точно. Вы забываете дышать. Вы привыкли к воздуху, в котором содержится
четыре процента углекислого газа. Здесь концентрация углекислого газа в десять
раз меньше. Птица спокойно дышит этой безвкусной смесью. Более того, в другом
воздухе она погибла бы. Мы за полторы тысячи лет приспособились к загрязненной
и постоянно загрязняемой атмосфере. У страуса не было этих пятнадцати веков.
- Я учту это, - коротко ответила ветеринар, и у Светца возникло опасение,
что он читал лекцию человеку, который знает гораздо больше.
Женщина опустилась на колени рядом с оглушенным страусом, и платформа
опустилась тоже.
Светц смотрел, как ветеринар хлопочет над страусом, беря образцы тканей,
измеряя кровяное давление и пульс на фоне действия наркотиков и других
веществ.
В целом он понимал, что она делает. Существовали стандартные методики
нейтрализации наиболее поздних мутаций в генотипе животного. Они всегда давали
ожидаемые результаты. В одной из клеток томился Homo habilis, который входил в