"Джон Норман. Племена Гора ("Гор") " - читать интересную книгу автора

который может регенерировать, подчиняясь исключительно природным законам,
они немедленно поднимут в небо свои армады. Больше всего, как мы
предполагали, курии опасались ловушки. Они боялись, что Царствующие Жрецы
продемонстрируют ложную слабость, спровоцируют их на атаку; а потом
безжалостно уничтожат. Более того, мне было известно, что среди курий нет
полного единства мнений. Некоторые настаивали на смелых и отчаянных
действиях. Другие были более осторожны. Поражение в Торвальдсленде
значительно охладило их пыл. Возможно, к руководству пришла другая
группировка, которая разработала новую стратегию и новый план действий.
- Отдайте Гор, - повторил Самос, глядя на кусочек пола под ногами.
Я посмотрел на карту. Не там ли начнет осуществляться новый план,
зародившийся в дебрях этого первобытного мира?
- Маршрут пойманного курии, - показал Самос, - привел бы его сюда.
- Что, если он хотел идти дальше?
- Нет. - Самос ткнул пальцем к западу от Тора. - Нет. Тогда бы он
пошел другим путем, где можно найти воду.
- Но если обходить Тор с востока, нужен караван и проводник?
- Разумеется, - кивнул Самос. - А наш зверь был один. Отсюда я делаю
вывод, что он шел именно туда, где его поймали.
- Невероятно. Самос пожал плечами.
- Ну зачем курия тащился в такую даль?
- Не знаю, - сказал Самос.
- Странно, что все это совпадает с прекращением невольничьих рейсов и
ультиматумом Сардару с требованием отдать Гор.
- Чего искал курия в этой пустыне?
- И что, - добавил я, - означает надпись "Страшись башни из стали"?
- Ключ к этой тайне лежит здесь. - Самос показал на пол.
Самый страшный район планеты занимал на карте несколько футов, но я
знал, как огромна его территория в действительности. Упрощенно он
представлял собой огромную, вытянутую на восток трапецию. В
северо-восточном углу находился Тор. К западу от Тора, в дельте Нижнего
Файена, болотистом, гиблом месте, лежал речной порт Касра. Именно здесь
размещались склады торговца солью Ибн-Сарана, находящегося в настоящее
время в гостях у Самоса. Территория к востоку от Тора имела сотни пасангов
в глубину и около тысячи пасангов в длину. Название ее на горианском языке
означало пустоту, или пустыню. Почти всю площадь занимают каменистые горы,
местами переходящие в песчаные дюны. Там дуют бесконечные ветра и совсем
нет воды. В некоторых районах промежуток между дождями составляет несколько
столетий. Редкие оазисы питаются водой подземных рек, бегущих на юго-восток
со склонов Волтай-Рэнджа. Местами, благодаря причудливой геологической
формации, вода просачивается на поверхность, но большей частью ее добывают
из колодцев, глубина которых достигает более двухсот футов. Чтобы добраться
до поверхности, воде требуется иной раз не менее ста пятидесяти лет. Она
просачивается сквозь сотни футов земной коры со скоростью, не превышающей
нескольких миль в год. Днем, в тени, температура достигает ста двадцати
градусов по Фаренгейту. Температура поверхности, разумеется, намного выше.
Если кто-нибудь отважится пойти босиком по стране дюн, раскаленный песок
мгновенно превратит его в калеку.
- Здесь, - показал на карту Самос, - лежит ключ ко всем загадкам.
Танцовщица отошла от стола и, высоко вскинув руки, направилась ко мне.