"Эндрю Нортон. Рожденные среди звезд ("Звездная стража" #2)" - читать интересную книгу автора

полдюжины хрустальных бусинок. Положил их на плоский камень у ручья и сел
рядом, скрестив ноги.
Наблюдателю могло бы показаться, что путник задумался. Над его головой
промелькнуло многоцветное пятно на широких крыльях. Послышался отдаленный
звук. Но Дальгард не смотрел и не слушал. Однако минуту спустя появилось и то,
чего он ждал. Прыгун, с блестящей на солнце гладкой рыжевато-коричневой
шерстью, привлекаемый своим неутолимым любопытством, осторожно выглянул из-за
куста. Дальгард соприкоснулся с ним мыслью. Прыгуны не мыслят по-настоящему,
по крайней мере не на уровне, доступном колонистам, но им можно передать
ощущение дружелюбия и доброй воли, с ними можно обмениваться самыми
примитивными идеями.
Маленький зверек, с лапками - почти человеческими руками, - поверх шерсти
брюшка, вышел на открытое место, его черные глазки перескакивали от
неподвижного Дальгарда к ярким бусам на камне. Но когда одна их этих лапок
метнулась вперед, чтобы схватить сокровище, путник уже прикрыл его рукой.
Дальгард создал мысленное изображение и адресовал его двадцатидюймовому
зверьку. Уши прыгуна нервно дернулись, тупая мордочка сморщилась, и он
запрыгал обратно в кусты; линия движущейся травы обозначала его отступление.
Дальгард убрал руку с бус. За долгие годы колонисты Астры научились быть
терпеливыми. Возможно, мутация началась до того, как они покинули свою родную
планету. А может, изменения в температуре и окружении вызвали перемены в мозге
горстки отчаянных беглецов, когда они лежали в холодном сне, а их корабль
летел столетия земного времени по неизведанным просторам космоса. Те
колонисты, которым удалось проснуться после этого сна, так никогда и не
узнали, сколько времени проспали. Но проснулись они на Астре другими.
А их сыновья и дочери, а также сыновья и дочери последующих двух поколений
согревались новым солнцем, ели пищу, выросшую на чужой почве, учились мысленно
общаться с земноводными водяными, с которыми космические путешественники с
самого начала подружились, и каждый последующий ребенок все больше
соответствовал своему новому дому и был менее привязан к старому, который
никогда не увидит. Колонисты теперь стали другими, чем их отцы, деды и
прадеды. И наряду с другими способностями приобрели огромное терпение, которое
может служить инструментом или оружием, как будет угодно; но и способность к
стремительным действиям, собственное наследие, никогда ими не забывалась.
Прыгун вернулся. На камень рядом с блестящими сокровищами, которыми
стремился завладеть, он положил высохший сморщенный плод. Пальцы Дальгарда
отделили два сверкающих шарика и подкатили их к зверьку, который с радостным
щебетом схватил их. Но не ушел. Напротив, принялся пристально смотреть на
остальные бусины. У прыгунов своя форма разума, хотя ее не сравнить с
человеческой. А этот прыгун оказался предприимчивым. В конечном счете он еще
трижды приносил фрукты из своей норы, пока не забрал все бусины. После этого
обе стороны расстались, довольные сделкой.
Сссури вышел из воды так же бесшумно, как вошел. На конце его копья билась
рыба. Шерсть, прилипшая к сильному телу, начала сразу высыхать на воздухе, и
солнце призматически отражалось в чешуйках на руках и ногах. Сссури снял с
копья рыбу, быстро вычистил ее, швыряя внутренности назад в воду, где какие-то
еле заметные тени собрались на необычное угощение.
- Здесь не охотничья территория. - Его сообщение возникло в сознании
Дальгарда. - Эта, с плавниками, меня не боялась.
- Мы правильно сделали, направившись на север. Это новая земля. - Дальгард