"Андре Нортон. Заклинатель Колдовского Мира ("Колдовской мир" #4)" - читать интересную книгу автора

пошел по этим следам и обнаружил за выступом мост - три бревна, связанных
вместе ремнями. Судя по тому, что мост был спрятан, кто-то собирался снова
им воспользоваться. Я задумался: может быть, лучше, в интересах тех, кто
остался в Долине, сразу уничтожить его? Но как? Оттащить мост назад и
спихнуть в пропасть у меня не хватило бы сил. Поджечь? Но тогда дым выдаст
мое присутствие. Вдобавок, те, кто нам угрожал, вряд ли смогли бы пройти
через каменный лес.
Спрятавшие мост оставили и другие следы, которые я сразу приметил
наметанным глазом разведчика. На земле - а здесь был не только голый
камень - виднелись отпечатки копыт рентана. На колючем кусте висел длинный
клок шерсти. Тут была кое-какая растительность, хотя и карликовая из-за
ветров и слишком тонкого слоя почвы.
Я отправился по следу и, спускаясь по крутому склону, вошел в лес,
состоящий из причудливо искривленных деревьев. Поначалу они были высотой с
меня, но по мере спуска становились все выше, и вскоре я оказался в
сумрачной чащобе. С искривленных ветвей свисал густой мох, и, хотя листва на
деревьях была совсем редкой, солнечный свет в этот лес не проникал. Местами
мох ниспадал длинными покачивающимися полосами, словно меж деревьев висели
дряхлыми лохмотьями пологи. Те, вслед за кем я шел, на ходу стягивали
цепляющийся упругий мох с ветвей, и он ворохами лежал под ногами, издавая
пряный аромат.
На земле тоже рос мох, мягко пружинивший под ногами; из него
поднимались на тонких стеблях и колыхались при моем приближении бледные
мерцающие цветы. Тут и там под деревьями виднелись еще какие-то огни, и чем
дальше я забирался в глушь, тем ярче было их фосфорическое свечение. Эти
огни имели форму шестиконечной звезды; когда я склонялся над ними, они
тускнели, гасли, и на их месте оставалось только что-то вроде серой паутины.
Приближалась ночь, в темноте я не мог различить тропу, но надолго
останавливаться в таком месте мне совсем не хотелось. Хотя до сих пор я не
заметил в лесу признаков чьего-либо присутствия, я понимал, что здесь меня
могут подстерегать любые неожиданности.
И все-таки надо было подыскать место для ночлега - не возвращаться же
назад! Чем дальше я спускался по склону, тем гуще становился поросший мхом
лес. То и дело я напряженно прислушивался. Ветер колебал свисающий с
деревьев мох, он зловеще шуршал, и звуки напоминали невнятный шепот,
бессвязную речь, словно за мной следили и крались, переговариваясь, какие-то
существа.
Я дошел до огромного, увешанного мхом дерева, и решил, что это
подходящее место для привала. Мне необходимо было поесть, утолить жажду и
отдохнуть. Ушибленное тело ныло, ноги подкашивались от усталости, и кроме
того, двигаясь ощупью в темноте, я мог угодить в какую-нибудь ловушку.
Дерево давало ощущение безопасности - я сел под ним, прислонившись
спиной к толстому стволу. В сгустившемся мраке бледные цветы и звезды во мху
стали заметнее. Ветер доносил едва уловимое благоухание.
Я немного поел и попил. Походный паек у зеленых был необычайно
питательным, и на день мне хватало совсем немного пищи. Однако желудок
требовал большего, по привычке хотелось еще жевать и глотать, а после еды
оставалась смутная неудовлетворенность, хотя умом я понимал, что уже сыт.
Сидя под деревом, я вскоре почувствовал, как меня одолевает странная
необоримая усталость, подобная той, что охватила меня прошлой ночью после