"Андрэ Нортон. Три руки для Скорпиона" - читать интересную книгу автора

- Вот, возьми и выбери для себя все, что пожелаешь. А для нас
постарайтесь узнать ответы на несколько вопросов. Почему этот торговец
явился в Гроспер, когда мог бы продать куда больше своих товаров там, где
вожди собрались для заключения перемирия? Откуда он явился? Торгует ли он
сам по себе или служит богатому купцу и исполняет его поручения?
- И еще, - добавила Бина, - хорошенько запоминайте все вопросы, какие
он будет задавать вам. Если он попросит о ночлеге, отправьте его к...
Хеддрику.
В паузе Бина быстро прикоснулась к нашим сознаниям. Мы безмолвно
согласились.
Последнее предложение исходило от Силлы, и оно удивило служанок, но не
нас с Биной.
- Будет просто замечательно, если вы притворитесь дурочками.
Луси усмехнулась, а Ханна сделала большие глаза, всплеснула пухлыми
руками и громко проговорила, нарочито копируя говор простолюдинов:
- Ой, матушки мои! Сроду такой красы не видывала!
Она повернулась на месте, раскрыв рот. Ощущение было такое, словно
перед нами нищая бродяжка, впервые оказавшаяся в приличном доме.
Мы не смогли удержаться от смеха - настолько эта девушка оказалась
непохожей на обычно тихую и смиренную Ханну. Луси тоже не осталась в долгу и
изобразила безмолвный восторг крестьянки, ослепленной невиданной роскошью.
- У вас отлично получается, - похвалила я служанок. - Доброй охоты вам,
гончие.
Выйдя в коридор, мы расстались с горничными. Луси и Ханна почти бегом
устремились на поиски торговца, а мы направились в матушкины покои на
верхнем этаже башни.
- Хеддрик? - проговорила Бина.
Мы с Силлой кивнули. Бина подошла к стене, взялась за широкую вышитую
ленту, к которой был подвешен колокольчик, и сильно потянула. Колокольчик
зазвенел гораздо громче, чем обычно звонила матушка. Вскоре в дверь негромко
постучали.
На наш зов явился высокий широкоплечий мужчина. Даже внутри замка он
носил шлем и зашнурованный кожаный дублет - то есть был готов в любое
мгновение вскочить на коня и помчаться куда угодно по приказу господ.
Хеддрик поступил на службу к нашему отцу еще до нашего рождения и был готов
служить роду Скорпи до своего последнего вздоха. Приказ остаться в Гроспере
стал для него тяжелым ударом. У него не было никакого желания слоняться по
коридорам и залам, в то время как наш отец был в отъезде. Но у старого
ветерана правая нога была отнята по колено, он ходил на пристегнутой ремнями
деревяшке, и именно из-за этого увечья отец оставил Хеддрика в замке, что
тот воспринял как ссылку. Однако при всем том Хеддрик располагал немалыми
полномочиями: ни один бейлиф в отсутствие отца не мог ничего предпринять без
дозволения Хеддрика - и не предпринял бы, пока Десмонд Скорпи у власти.
Как и Дьюти, воин-калека был немногословен. Он вошел и остановился в
ожидании наших приказов - как ждал бы приказов своего господина. Первой, по
обыкновению, взяла слово я.
- Пришел торговец, - сказала я.
Хеддрик едва заметно кивнул.
- Мы хотели бы узнать о нем побольше. Луси и Ханна вступили в игру, но
нужны еще игроки. Нет ничего ценнее правды, - процитировала я слова, которые