"Хельга Нортон. В роли невесты" - читать интересную книгу автора

- Похоже, попытки Берты подыскать тебе жениха не увенчаются успехом!
По-моему, ей следовало бросить свой свадебный букет девушке, которая
действительно стремится обзавестись семьей.
- Совершенно верно! - подхватила Глэдис, живо припомнив неловкий
момент, когда сегодня днем по окончании приема она ожидала Берту и Рэндала у
автомобиля, чтобы попрощаться до вечера, а затем они наконец вышли,
обсыпанные конфетти, и вдруг что-то мелькнуло в воздухе, летя прямо в руки
Глэдис. Оказалось, что это букет Берты. Автоматически поймав его, она
подняла лицо от цветов и внезапно встретилась с насмешливым взглядом Джозефа
Мертона. - Я вообще не понимаю, зачем Берта сделала это, ведь ей прекрасно
известно, что я не собираюсь выходить замуж.
- Очевидно, она сомневается в этом.
- Зато я говорю совершенно серьезно! - фыркнула Глэдис.
- Ты боишься официального вступления в брак или того, что можешь
влюбиться?
- Я ничего не боюсь! - заявила Глэдис.
- Почему же тогда ты настораживаешься всякий раз, когда к тебе
приближается мужчина?
- Возможно, я веду себя сдержанно с тобой, но это не значит, что то же
самое происходит по отношению к другим!
Это было, мягко говоря, неправдой. Большинство представителей сильной
половины человечества ретировались после нескольких минут общения с Глэдис.
Но Джозеф Мертон не подавал признаков испуга, и она растерялась, не зная,
как ей поступить.
- А мне показалось, что большинство твоих партнеров вели себя довольно
робко, - усмехнулся Джозеф, словно читая мысли Глэдис. - Вообще у меня есть
своя теория относительно таких девушек, как ты. Вы только с виду
неприступные, а на самом деле просто боитесь любви, страсти и собственных
желаний, потому что они могут выйти из-под контроля.
- Никогда не слышала подобной чуши! - воскликнула Глэдис, возмущенная
тем, что Мертон осмелился отнести ее к какой-то категории девушек. Правда, в
глубине души она не могла не признать, что Джозеф очень близко подобрался к
самой сути проблемы. - Еще раз повторяю: я ничего не боюсь!
- Заявление, конечно, смелое, но уверена ли ты в своих словах?
- Можешь не сомневаться!
Он испытующе посмотрел Глэдис в лицо, затем покачал головой.
- И все-таки ты не убедила меня. Мне кажется, твое красное платье
чистый блеф. Ты не рискнешь принять вызов.
- Вот еще! - хмыкнула Глэдис. Раздражение помешало ей понять, что
Джозеф ее провоцирует.
В его серых глазах вдруг появилось странное выражение.
- Ты готова это доказать?
Глэдис запоздало забеспокоилась.
- Что?
- Покажи, что ты не боишься меня.
- Боюсь? Тебя? - Она саркастически рассмеялась. - Очевидно, это шутка?
- Итак, - продолжил Джозеф, - ты подтвердишь свои слова?
- Конечно, - гордо подняла подбородок Глэдис.
- Тогда поцелуй меня, - спокойно произнес он.
От неожиданности она наступила ему на ногу. Мертон поморщился, но