"Эндрю Нортон. Чумной корабль (Королева Солнца #2)" - читать интересную книгу автора

поближе.
- Можно дать ему лист или два? - спросил он Мура.
- Почему бы и нет? Я выращиваю его для Синдбада. Для кошки это - все
равно, что табак для курильщика или выпивка для пьяницы.
По поведению Синдбада Дэйн предположил, что растение действует на
кошачий организм как стимулятор, подобно алкоголю и наркотику. Он
осторожно сорвал веточку с тремя листочками и протянул ее саларийцу. Тот
взглянул на него и, схватив подарок, выскочил из сада, как если бы его
преследовали кровные мстители из другого клана.
Дэйн слышал топот его ног на лестнице - очевидно, туземец решил
побыстрее убраться с драгоценным подарком. Но вот помощник суперкарго
нахмурился. Он увидел, что в саду было лишь пять таких растений.
- Это вся кошачья мята?
Мура взял кота на руки и выпроводил из сада Дэйна.
- Не было нужды выращивать ее в больших количествах. Небольшой порции
этой травы хватает для него надолго, - и он выпустил кота в коридор. -
Листья можно высушивать, думаю, что в камбузе есть небольшой ящик с сухими
листьями.
Это был успех. Неужели найден ключ к торговле камнями корос? И все
зависит от пяти небольших растений и ящичка с сухими листьями! Надо
сообщить Ван Райку.
Но, к великому недоумению Дэйна, суперкарго не проявил никакой
радости, когда помощник изложил ему подробности своего открытия. Наоборот,
тот, кто хорошо знал Ван Райка, понял бы, что тот чем-то недоволен. Он
выслушал Дэйна и встал. Поманив указательным пальцем помощника, он прошел
из своей каюты в кабинет врача Тау.
- Задача для вас, Крэйг. - Ван Райк опустился на откидное сидение,
выдвинутое для него Тау. Дэйн остался у входа, теперь уже понимая, что
вместо благодарности, которую он ожидал услышать, его ждет выговор. Но
причина ему не была ясна.
- Что вы знаете о растении, которое Мура выращивает в гидропонном
саду - он его называет кошачьей мятой?
Тау не проявил удивления при этом вопросе - врач корабля вольной
торговли вообще ничему не удивлялся. За первые годы службы он исчерпал всю
свою возможность удивляться и после этого принимал любое происшествие,
сколь угодно таинственное, просто как реальную действительность. И
вдобавок, хобби Тау была магия - скрытые знания, используемые первобытными
докторами и знахарями на чужих планетах. У него была целая библиотека
рецептов, дополнительных ключиков знания об определенных результатах
опытов с различными веществами. Время от времени он отсылал в Центральную
службу доклад, который с поднятыми от удивления бровями прочитывался
полудюжиной чиновников, после чего его благополучно забывали. Но это не
разочаровывало врача "Королевы".
- Это земная трава из семейства мяты, - ответил он. - Мура выращивает
ее для Синдбада, она оказывает определенное влияние на кошачьих. Фрэнк
старался приучить его возвращаться на корабль, позволяя ему кататься в
сухих листьях этой травы. Синдбад с удовольствием проделывал это, а затем
убегал.
Это кое-что объясняло Дэйну - почему саларийский мальчик хотел войти
в корабль. Запах растения задержался в кошачьей шерсти, салариец уловил