"Эндрю Нортон. Чумной корабль (Королева Солнца #2)" - читать интересную книгу автора

стук его башмаков в тесной лестнице: он спустился в помещение машинной
секции. Тан повернулся к своему соседу, Иоганну Штоцу, начальнику
инженерной секции "Королевы".
- Куда он пошел?
Штоц пожал плечами. Уикс был незаметным человеком. Даже в темных
помещениях корабля он старался не попадаться никому на глаза, и сейчас все
поняли, что мало его знают. Они услышали звук шагов возвращающегося Уикса.
Тот торопливо вошел в кают-компанию и подошел к столу, за которым сидел
Ван Райк.
В его руке был сундучок из стали и пластмассы - в таких обычно члены
экипажа держали свои ценности. Крепкие замки служили гарантией от
любопытства посторонних. Уикс поставил его на стол и открыл крышку
сундучка.
Новый аромат - или ароматы - прибавились к запахам, заполнявшим
кают-компанию. Уикс зачерпнул пригоршню пушистого вещества, которое
просачивалось сквозь его пальцы подобно мыльной пене. Затем с большой
осторожностью он вытащил поднос, разделенный на множество отделений,
каждое с отдельной крышкой. Команда "Королевы" придвинулась ближе:
любопытство у всех возросло.
Дэйн, благодаря высокому росту, имел преимущество перед остальными,
хотя широкая спина Ван Райка и мощные плечи капитана находились между ним
и тем предметом, который так их заинтересовал.
В каждом отделении, видимая сквозь полупрозрачную крышку, находилась
резная фигура. Здесь были таинственные обитатели болот Венеры, рядом с
ними точные изображения земных животных, марсианская песчаная мышка во
всей своей чудовищной дикости, а также туземные животные и рептилии с
полусотни различных планет. Уикс извлек второй поднос вслед за первым,
также заполненный многочисленными странными формами жизни. Когда же он
снял крышку с одного из отделений и протянул фигурку капитану, Дэйн понял,
зачем были принесены эти фигурки.
Большинство из них были вырезаны из сероватой древесины, и Дэйн знал,
что если бы он взял фигурку в руки, она бы почти ничего не весила. Это
была лаквеловая кора - благоухающий продукт венерианских растений. Все
фигурки лежали в мягком облаке пенистого вещества - семян форша,
ароматического растения, что выращивается в зонах марсианских каналов.
Одна или две фигурки во втором подносе были вырезаны из коричнево-красного
дерева, и Ван Райк понюхал их с оценивающим видом.
- Кедр, земной кедр, - пробормотал он.
Уикс утвердительно кивнул головой, глаза его сияли.
- Сейчас я хочу приняться за сандал, из него тоже хорошо вырезать.
Джелико с удивлением смотрел на стол:
- Все это сделали вы?
Будучи ксенологом-любителем, он больше интересовался формами неземной
жизни, нежели материалом, из которого они были сделаны.
У всех на борту "Королевы" было какое-нибудь хобби. Монотонность
долгих путешествий в гиперпространстве, когда немногочисленные обязанности
занимают немного времени, а теснота помещений способствует
раздражительности, заставляет искать занятие для рук и мозга. Каюта
Джелико была завалена изображениями редких животных и чуждых созданий,
которых он изучал в их родной обстановке и о которых делал тщательные