"Андре Нортон. Трое против колдовского мира" - читать интересную книгу автора

Некоторые считали, что лучше погибнуть в бою, чем жить под игом врага,
способного растоптать все доброе на своем пути - лучше смерть, чем такое
рабство. У них нашлось много сторонников. Мы видели, как они собирают
гвардию, держат оборону в замках, а потом на них обрушивается страшная
сила...
Другие решили, что не стоит хоронить себя заживо или идти на верную
смерть в бой с неравным противником. Среди этой малой части людей были те,
кто обладал Даром и кого побаивался враг. И они объединили своих
сторонников, выбрали собственную дорогу. И вот часть Древней расы,
уходившей глубокими корнями в эту землю, покинула ее, вырвав из земли и
забрав с собой жизненные силы и энергию. Им никогда не приходилось
странствовать, скитаться по чужим землям, но они смело отправились
навстречу неизвестности. Им было страшно покидать эту землю, но они были
полны решимости и надежды.
Они двинулись на запад, к горам. Их преследовали слуги Зла, заставляли
повернуть назад. Они теряли мужчин, женщин, целые семьи... но не
сворачивали со своего пути, прокладывали дорогу через горы. Наконец они
переступили вековой барьер, и горы закрылись за ними на многие столетия.
Оставшись хозяйничать на этой земле. Зло упивалось своей свободой. Но
оно не являлось полноправным владельцем мира, хотя то, что притаилось в
глубине, еще не давало о себе знать. Древняя раса не взяла с собой ни
одного мутанта - ни доброго, ни злого. Некоторые незлые существа
отделились и заселили огромные пространства. Остались и те люди, что не
принадлежали к Древней расе и жили на этой земле с незапамятных времен.
Они были так привязаны к родине, что не смогли покинуть ее.
Были и другие представители Древней расы, которых новые правители
остерегались: несмотря на то, что они не выступали против Зла, не помогали
активно Добру, эти люди владели той Силой, что не подвластна Злу. Они тоже
удалились в уединенные места. Но на большинстве территории всецело правило
Зло.
Время текло как быстрая река. Те, кто упивался своей властью, стали
использовать ее все более расточительно. Они ссорились, грызлись друг с
другом, так что страну раздирали почти беспрерывные ужасные войны с
демоническими существами. И так продолжалось столетиями; одни силы
поглощали другие, злоба пожирала свои жертвы, не задумываясь. Потом многие
опомнились, создание новых чудовищ прекратилось. И лишь годы, века спустя
на измученной земле наступил покой. Силы Зла продолжали существовать, но
большинство из них под воздействием многочисленных экспериментов и опытов
погрузились в некое странное бездеятельное бытие. И те, кто удалился в
свое время от Зла, стали понемногу набирать силу, истощенную многими
столетиями самообороны. Они выжили, потому что не сражались со Злом в
открытую. Со временем они вновь стали управлять половиной страны, не
вступая в прямую конфронтацию со Злом, иногда показывающим зубы. И это
длилось так долго, что стало общепринятой нормой жизни.
Потом... в этот уравновешенный мир пришли мы. Мы увидели кое-что из
того, что натворили. Колдовство пробудило дремавшие злые силы. И против
них мы были так же беспомощны, как пылинка на ветру. Ведь Зло жило на этой
земле с давних пор, имело здесь прочные корни. Будь мы сильнее - хоть
ненамного - нам бы удалось выгнать Зло из этого мира, закрыть за ним
двери, освободить страну и наполнить ее только добром.