"Андре Нортон. Трое против колдовского мира" - читать интересную книгу автора

ухватилась за руку Кемока, крепко сжала ее. Мысли брата передались мне, и
я взял ее за другую руку. Теперь мы слиты воедино, как в ту ночь.
Наступило ожидание. Потом в воздухе появилось какое-то свечение. Оно
разрасталось, становилось все ярче, принимало знакомые очертания -
крылатый жезл! На некоторое время он завис в воздухе над нашими головами,
а потом вдруг стремительно метнулся вниз и превратился в белое пламя.
Каттея изогнулась, потом громко закричала - посланец вернулся к той, что
дала ему жизнь. Вслух она ничего не произносила, но мысленно мы слышали ее
слова. Потом все исчезло.

ГЛАВА 13

Вдруг мы увидели все как бы двойным зрением. Сначала мы зависли в
воздухе над этой землей - такой, какой она была в прошлом: под нами
раскинулись поля, леса и горы. Прекрасная страна - без намека на царство
Тьмы, без Мест Зла. И населяли ее прекрасные люди. Мы увидели цветущие
сады и красивые замки, мирные города. На склонах гор разместились высокие
башни. Люди Древней расы жили беспечно и радостно.
Другой народ, населявший эту землю, был более древнего происхождения и
обладал Даром, за что удостаивался особого почитания. Повсюду лился
золотистый свет - казалось, что мы скачем сквозь сумерки вопреки ветру и
темноте, а впереди нас ждут гостеприимные огни замков - там живут друзья.
Но между нами лежал временной барьер. Потом все стало меняться. Здесь тоже
были колдуньи, но они не обладали столь могучей Силой, как в Эсткарпе. В
этой стране Дар был не только у женщин, но и у некоторых мужчин.
Откуда же пошло Зло? Из добрых побуждений, не из злых умыслов. Горстка
исследователей решила поэкспериментировать с Силами, которые, как они
считали, понятны и подвластны контролю. И их открытия, в свою очередь, еле
заметно изменяли дух, ум, а иногда и тело. Они искали новые способы
применения Силы, а получили Силу ради Силы; но они не остановились на
этом, а продолжали свои опасные опыты.
Годы пролетали перед нашими глазами как мгновения. Появилось множество
всяких братств и обществ, сначала тайных, потом легальных, которые
занимались подобными экспериментами - сначала с добровольцами, затем по
принуждению. Дети, животные, другие существа рождались непохожими на своих
родителей. Некоторые были еще красивее и обладали какими-то особыми
ценными качествами. Но таких с каждым разом становилось все меньше и
меньше. Сначала тех, кто рождался с какими-либо тяжкими отклонениями,
уродствами, уничтожали. Затем предложили оставлять их для дальнейшего
изучения и исследования. Позже их выпустили на свободу, чтобы наблюдать за
ними в естественной обстановке. А потом этих уродов, чудовищ, мутантов
стали использовать в корыстных целях - зло растекалось по всей земле. Их
создатели стали целенаправленно производить таких слуг - оружие Зла. И
началась борьба за выживание Света. Часть представителей Древней расы не
попала под это зло. Они попытались собрать под свои знамена войска против
страшного врага. Но было слишком поздно - они оказались лишь горсткой
храбрецов против полчищ нечисти. Войска Древней расы терпели поражение за
поражением, их ряды на глазах таяли, и вот-вот они могли окончательно
затеряться в этом океане грязи и злобы, утонуть в жутком болоте, в которое
превращалась их земля. Шансов на спасение не оставалось.