"Андре Нортон. Трое против колдовского мира" - читать интересную книгу автора

в открытую, не зная их намерений...
На стене убежища я увидел свеженарисованный герб - такой же
замысловатый, что и на седле лошади. Те, что поселились здесь, наверняка
не ждут опасности с юга - а значит, Карстен потерпел поражение. Но зачем
тогда сооружать частокол? Причем в первую очередь - ведь жилье они только
начали строить? Может быть, причина кроется в том, что они слишком долго
жили в страхе и не представляют жилище без подобного сооружения? И что мне
теперь делать? Наверняка они выбрали это место сами, именно таких людей я
ищу. Впрочем, уверенности у меня не было. Они продолжали осматривать
лошадь, словно она только что возникла из воздуха, сняли с нее седло и
тщательно обследовали его. Потом начали что-то горячо обсуждать, резко
повернули головы в мою сторону - они не поверили, что лошадь вернулась
сама по себе. Женщина в желтом платье скрылась в убежище, потом появилась
снова. Она несла кольчугу, следом за ней шла девушка в розовом платье, в
руках у нее были шлемы. Четверо мужчин облачились в доспехи, пятый поднес
пальцы ко рту и пронзительно свистнул. Ему ответили по меньшей мере с пяти
точек - одна из них прямо за моей спиной, другая слева! Я прижался к
земле. Неужели они уже заметили, где я? Если да... почему не набросились
на меня? Если не заметили, то малейшее движение может меня выдать. Я
принял рискованное решение: лучше самому встать и направиться в лагерь,
чем быть пойманным в качестве шпиона. Я поднялся, подняв руки, подальше от
пояса с оружием. И начал спускаться с холма. Они сразу развернулись ко
мне.
- Давай, смельчак, пошевеливайся! - раздался резкий голос за моей
спиной. - Мы не любим тех, кто приходит без предупреждения!
Я не стал поворачивать голову.
- Вы видите, что в руках у меня нет оружия. Между нами не брошена
перчатка...
- Как сказать, воин. Но друг не ползет на животе, как тот, что
является за головой противника и покоряет дух сраженного стрелой.
За головой противника! Наверное, этот часовой один из тех фанатиков,
что славились в битвах своей свирепостью. Они родом из Карстена, пережили
слишком много, и поэтому придерживаются теперь варварских обычаев.
Свирепый народ!
Я спускался, не торопясь. Опытным глазом я оценил местоположение их
укрепления. Как только они завершат строительство частокола, их жилище
превратится в надежную и неприступную крепость. Они поджидали меня в
недостроенной части частокола - с оружием в руках, в шлемах и кольчугах...
У того, кто стоял в центре, на шлеме были знаки отличия, выложенные
желтыми драгоценными камнями. Он был средних лет, как мне показалось, хотя
у людей Древней расы трудно определить возраст. Я остановился в нескольких
шагах от него и снял шлем, чтобы они видели мое лицо.
- Роду вашему приветствие, принадлежащим роду - удачи, дню - хорошего
рассвета и заката, усилиям - поддержку. - Я произнес древнее официальное
приветствие и стал ждать ответа. От него зависело во многом то, кем я буду
для них - гостем или пленником.
Последовала пауза. Подбородок их предводителя рассекал длинный шрам от
удара меча, а на кольчуге виднелась вмятина. Тягостно тянулись минуты
ожидания. За моей спиной раздалось покашливание - наверное, по первому же
приказу своего хозяина караульный кинется на меня. Я беззащитен перед