"Андре Нортон, Полин Гриффин. Морская крепость (Колдовской мир-2)" - читать интересную книгу автора

необходимость.
Лицо ее стало жестким.
- Нашим долинам всегда приходилось обороняться от пиратов с моря и
разбойников, которые пытались закрепиться на берегу и в наших горах. И если
придется, мы снова будем сражаться. Так было всегда и так должно быть,
иначе нас поработят предатели и мы будем недостойны называться людьми.
- Но почему именно фалъконеры? - настаивал Тарлах. - Ясно, что ты не
надеешься найти прямые доказательства. А если даже найдешь, то мы не
единственные воины. Во время войны и после нее много наемников, готовых
служить кому-либо. Мало кто из уцелевших солдат откажется от такого
предложения.
Хозяйка крепости вздохнула. Она надеялась, что до этого вопроса дело
не дойдет. Ее ответ вряд ли ему понравится, но она знала, что еще больше ей
следует опасаться лжи или полуправды.
Она пристально посмотрела в глаза Тарлаху.
- Я не получила военной подготовки, птичий воин, и не привыкла
общаться с военными. Все солдаты без девиза нам одинаково неизвестны. Если
мы сделаем неверный выбор и впустим предателей в нашу буквально беззащитную
долину...
Она опустила зеленые глаза, снова подняла их.
- И среди фальконеров могут быть предатели, но в целом все знают, что
фальконеры держат свое слово. Если оно дано, фальконеры не нарушат ни его
дух, ни букву. То же самое относится и к вашей дисциплине. Я сделаю все
возможное, чтобы ваши контакты с моими людьми сводились только к самому
необходимому. Вы профессиональные солдаты. Мы нет. Мы с радостью передадим
вам военные обязанности, особенно летом, когда все наше внимание и силы
будут нужны фермам и стадам. Но мы не хотим, чтобы гарнизон, который мы
нанимаем для защиты, доставлял нам неприятности. Мне не хотелось бы
бояться, что ты и твои люди поведете себя как тираны, станете обращаться с
жителями долины как со слугами и рабами, отнимете у них плоды их труда и
отнесетесь к моим девушкам, как к кобылам, предназначенным для удовольствия
жеребцов. Они заслуживают большего.
Лицо Уны раскраснелось, она опустила глаза. Она не привыкла так
откровенно говорить о подобных вещах, и выше ее сил было скрыть свой стыд.
Тарлах понял причину ее замешательства, но увидел так же, что, несмотря на
смущение и отчаянную необходимость добиться своего, она оставалась
спокойной. Спокойствие это объяснялось не бесчувственностью, а глубокой
решимостью. "Понимают ли это остальные?" - подумал Тарлах. Неужели кто-то
может остаться слепым к этому внутреннему достоинству и силе духа?
Он заставил себя перейти к делу.
- Возникает проблема оплаты, - продолжил он. Она развела руки, слишком
изящные, для того чтобы владеть мечом, как он это видел.
- Я не могу предложить столько, сколько дали бы вам в случае открытой
войны. Вы получите оплату как небольшой отряд в военное время плюс,
конечно, ваше содержание и содержание ваших птиц и лошадей. Это
справедливые условия: вас ведь зовут не для участия в боевых действиях, а
только для охраны. Вероятность боя невелика. Но я понимаю, что от лорда,
которому предстоит открытая война, вы получили бы больше.
Несколько фальконеров задвигались, глаза самого капитана сузились. Ее
тон не изменился, но Тарлах знал: она понимает справедливость своих слов.