"Андрэ Нортон. Берегись ястреба" - читать интересную книгу автора

торгианца к луке своего седла, и лошади выстроились в цепочку.
Подниматься приходилось медленно и осторожно. Когда наконец они
добрались до прохода в стене, окружавшей долину, Тирта с надеждой
посмотрела вперед. Она хотела, чтобы другое такое испытание им не
предстояло. И приободрилась, увидев, что впереди тропа расширяется и
начинается спуск, причем не очень крутой. К тому же видна зелень. Казалось,
каменная пустыня, лишенная жизни, осталась позади.
Незадолго до полудня Тирте удалось подстрелить вилорога, молодого
самца, и они остановились, чтобы освежевать добычу. На обед у них было
жареное мясо. И поблизости видны были следы жизни свежие следы вилорогов,
слышались крики птиц. Наевшиеся птицы тяжело взлетали с растений.
Хорошая охотничья местность, и Тирта подумала, что стоило бы накоптить
мяса, остановиться на день и увеличить запасы. Странно, но на этой тропе,
где должна была бы задержаться зима, весна заметней, чем в низинах, откуда
они пришли. В траве цветы, цветут дикие плодовые деревья, их аромат
наполняет воздух, вызывая воспоминания о фермах, на которых приходилось
работать девушке.
Два дня они шли по этой прекрасной мирной земле, не встречая никаких
следов зла. Иногда Тирта чувствовала себя свободной, словно ничто ее не
влечет и не принуждает. Но такие промежутки были короткими. Жить в тишине и
мире, зависеть только от щедрости земли, не видеть никаких снов, не
испытывать потребности - она думала, каково жить такой жизнью, хотя с
трудом представляла ее себе.
Если у спутника возникали такие же мысли, он никогда не выражал их
вслух, а она молчала о своих.
Они двигались преимущественно молча, и девушке казалось, что
сокольничий хочет как можно быстрее закончить это путешествие и
подвергнуться как можно меньшей опасности. Они продолжали дежурить по ночам
по очереди, и Тирта заметила, что сокольничий всегда едет насторожась, как
разведчик на чужой территории.
Как ни странно, но она больше не видела адов. Это ночное посещение
неведомой призрачной крепости так часто повторялось, что Тирта
обеспокоилась, когда сны прекратились. Несколько раз во время ночных
дежурств она вытаскивала "карту", как назвал этот листок сокольничий,
рассматривала символы на ней, пытаясь понять их смысл, но с тем же успехом,
как в первый раз. Да карта ли это? Существуют рисунки, помогающие призывать
Силу. Тирта торопливо отогнала опасную мысль.
На четвертый день после того, как они покинули защищенную долину, в
полдень, тропа снова начала повышаться и привела в пустынную местность.
Перед наступлением ночи они увидели груду камней. Сокольничий
остановился, глядя вперед - не так, словно ожидал увидеть эту преграду, а
скорее, в недоумении. Это выражение открыто читалось на его лице: сегодня
он почему-то ехал, сняв шлем. Это странно, потому что раньше он всегда
закрывал лицо маской.
Тирта не видела причины для внезапной остановки, но тропа здесь так
узка, что она не может проехать вперед и должна ждать, пока ее спутник
двинется.
Сокольничий продолжал стоять, и тогда девушка впервые за день нарушила
молчание.
- Дальше нет пути?