"А.Нортон. Ведьмы из Эсткарпа (сборник)" - читать интересную книгу автора

скандальную спекуляцию на черном рынке. К большому сожалению, храбрый
полковник слишком поздно узнал, что совершает незаконную сделку. Не это ли,
Трегарт, поссорило вас с законом? И раз вас назвали преступником, вы решили
оправдать это имя.
После Берлина вы занимались кое-какими сомнительными делами, пока по
недоразумению не встали на пути Хансена. И опять вы вляпались в это дело без
собственного ведома. Похоже, вы неудачник, Трегарт. Будем надеяться, что
сегодня ночью ваша судьба переменится.
- И куда же мы едем, на причал?
Ответом ему был все тот же сочный смешок:
- Мы едем в город, не в гавань. Мои клиенты отправляются в странствие,
но только не по морю, воздуху или по суше. Что вы знаете, полковник, о
традициях своего отечества?
- В Метачене, штат Пенсильвания, помнится, о традициях не было и
речи...
- Я говорю не о грубом горняцком городишке в Новом Свете. Я имею в виду
Корнуолл, а он старше, чем время... наше время.
- Мои дед и бабка были из Корнуолла. Но, кроме этого, я ничего не знаю.
- В вашей семье сохранилась чистая кровь, а Корнуолл стар, очень стар.
В легендах он связан с Уэльсом. Там знавали короля Артура, и британские
римляне пытались укрыться в его тесных границах, прежде чем топоры саксонцев
отправили их в лимбу*. А до римлян там были другие, много, много других... А
кое-кто владел странными познаниями. Вы доставите мне весьма большое
удовольствие, Трегарт... - тут он замолк, словно ожидая ответа, но Саймон
молчал, и он продолжил: - Трегарт, я познакомлю вас с одной/ из традиций
земли ваших предков. Весьма интересный эксперимент. Ну, приехали наконец!
______________
* Лимба - преддверие ада, где пребывают невинные, но не просвещенные
благодатью христианской веры души, свободные от наказаний (см. Библию, а
также "Божественную комедию" Данте). - Прим. ред.

Машина остановилась перед узким проулком. Петрониус открыл дверцу.
- Перед вами единственный недочет в моих владениях. Проезд здесь
слишком узок для машины, придется пройти пешком.
Перед открывшейся взору Саймона черной щелью в его голове на мгновение
мелькнула мысль: что если доктор просто привез его к назначенному месту
убийства. Быть может, Сэмми уже поджидает его? Но шедший впереди Петрониус
призывно посвечивал фонариком.
- Буквально ярд или два, следуйте за мной.
Улочка действительно оказалась короткой, и они вышли на обрамленную
домами площадку. Меж окружающих громадин ютился домишко.
- Совершенный анахронизм, Трегарт, - доктор вставил ключ в замок, -
деревенский дом конца семнадцатого столетия посреди города двадцатого века.
И поскольку в его древности сомневаются, в этом столетии он существует как
материальный призрак былого. Входите, прошу вас.
Потом уже, дымясь перед очагом, крепко стиснув стакан с какой-то
смесью, что сунул ему в руку хозяин, Саймон подумал, что именно призрачным в
сущности и следовало бы назвать этот дом. Остроконечную шляпу на голову
доктору да меч к его собственному бедру - и иллюзия того, что он переступил
из века в век, стала бы полной.