"А.Нортон. Ведьмы из Эсткарпа (сборник)" - читать интересную книгу автора

в своей правоте кипела в нем. И несмотря на сомнения, Саймон почувствовал,
что и его захватывает эта пламенная уверенность.
- А какую же из этих теорий вы используете для разрешения моей
проблемы?
Петрониус вновь с облегчением расхохотался:
- Давайте-ка просто выслушайте меня... Не надо считать меня
сумасшедшим... и вы все поймете. - Переведя взгляд с запястья на настенные
часы за спиной, он заметил: - Несколько часов у нас еще есть...
Пока этот коротышка выкладывал свою дикую дребедень, Саймон покорно
слушал. Тепло, выпивка и отдых - вот что было главным сейчас. А потом -
придется встретиться лицом к лицу с Сэмми, но это будет потом, а пока он
старался сосредоточить все мысли на словах Петрониуса.
Когда доктор наконец окончил свою речь, древние часы пробили три раза.
Трегарт вздохнул, быть может, просто устав от долгих речей. Но если в них
была истина... Кроме того, у Петрониуса было имя. Саймон расстегнул рубашку
и вытянул из-под нее пояс с деньгами.
- Я знаю, что с тех пор как Сакарси и Вальверштейн обратились к вам, о
них более никто не слышал, - заключил он.
- Конечно, ведь оба они прошли через открывшиеся им двери в те миры,
которые неосознанно искали. Все происходит именно так, как я уже говорил.
Надо сесть на сиденье, и перед тобой открывается мир, где твой дух, ум -
душа, если хотите, - обретают свой дом. А потом - вы свободны, идите, ищите
свое счастье.
- А почему вы сами не испробовали этот путь? - С точки зрения Саймона,
здесь крылась слабость в рассказе доктора. Если у Петрониуса был ключ к
подобной двери, почему же он еще не воспользовался им сам?
- Почему? - доктор глянул на покоящиеся на коленях пухлые ладони. -
Потому что оттуда нет возврата, только окончательно отчаявшийся выберет
неотвратимое будущее. В нашем мире мы привыкли считать, что сами решаем свою
судьбу и самостоятельно принимаем решения. А этот выбор изменить нельзя. То,
что вы слышали, - это слова, много слов, и сейчас я не могу подобрать
нужных... Хранителей сиденья было много, но лишь немногие сами
воспользовались им. Быть может... когда-нибудь... но пока у меня не хватает
смелости.
- Итак, вы предлагаете свои услуги гонимым? Ну что же, зарабатывать на
жизнь можно и так, интересно было бы ознакомиться со списком ваших клиентов.
- Совершенно верно! Моей помощи искали весьма знаменитые люди. Особенно
перед концом войны. Вы даже не поверите, если я назову тех, что обращались
ко мне, когда колесо фортуны закрутилось для них в обратную сторону.
Саймон кивнул.
- Да, в списке военных преступников оказались значительные пробелы, -
заметил он, - и должно быть, ваш камень послал их в довольно страшные
миры. - Он встал и потянулся. Потом подошел к столу и отсчитал деньги,
извлеченные им из пояса. Купюры были в основном не новые, замусоленные,
словно бы грязь, за которую были они получены, испачкала и сами деньги. А
потом в его руке осталась последняя монетка. Саймон подбросил ее в воздух, и
она звякнула о полированную поверхность стола. Орлом вверх. Он поглядел на
нее, а потом подобрал.
- Возьму с собой.
- На счастье? - Доктор возился с банкнотами, складывал их в аккуратную