"Андре Нортон. Магия Мохнатых ("Магические книги" #3)" - читать интересную книгу автора

Ракушка съел все, что смог запихнуть в себя, зная, что хорошо отправляться в
долгое путешествие, насытившись до отвала: этим он оказывал честь хозяину
норы.
Они выступили на закате. Несущими трубку оказались те самые воины,
которые участвовали в церемонии в норе вождя, только теперь с их меха была
смыта церемониальная краска, и они шли, имея только защитные белые круги
вокруг глаз и на гребне у лба. Не было у них и копий: даже норки должны
уважать врагов, путешествующих с магической трубкой, чтобы, подняв лапу на
таких путешественников, не вызвать гнев всех духов на себя.
Желтая Ракушка подошел к норе, где лежал Сломанный Коготь, его раны
были покрыты лечебными грязью и растениями. Молодой воин, чьи глаза
потускнели из-за лихорадки, с горячим желанием посмотрел на бобра.
"Я... бы... я тоже мог бы... отправиться... по этой тропе..." -
просигналил он медленными движениями своей неповрежденной лапы.
"Я это знаю, брат, - ответил Желтая Ракушка. - Но если в этот раз ты и
не отправляешься по этой тропе, то будет другой раз, когда ты сможешь. Знай
же, между тобой и мной - кровь и клятва, и мы - как два детеныша одного
помета".
"Это... правда... и мы вместе выйдем на тропу войны против норок!"
Желтая Ракушка кивнул.
"Да, брат мой, духи желают этого!"
Трое покинули болото по водному каналу, настолько заросшему водорослями
и кустарниками, что Желтая Ракушка догадался, что его скрывают намеренно.
Местами проход был таким узким, что тело бобра едва протискивалось между
берегами, однако выдры проскальзывали без труда.
Еще до наступления зари они оказались далеко от болота и пробирались по
местности, представляющей большую опасность и поросшей лесами, направляясь к
ручью, который должен привести их к горам. Его спутники были так уверены в
тропе, что Желтая Ракушка следовал за ними без раздумий. Однако по лесу они
шли осторожно; прежде чем вступить на эту опасную территория, поели
содержимого сумок из рыбьих шкур, где находился шалфей и другие сильно
пахнущие растения, вместе с маслом, чтобы скрыть их запах от хищников.
Один раз им пришлось спрятаться, тесно прижавшись друг к другу, в дупле
бревна, заросшего корнями, следя затем как мимо проходит пума. Она тихо
рычала самой себе, и, хотя Желтая Ракушка не понимал язык больших кошек, он
мог догадаться, что та, должно быть, неудачно охотилась утром и теперь
намеревалась компенсировать промах. Но то ли подействовал отталкивающий
запах, которым пропахли их тела, то ли оказал свою силу дух трубки, но
зеленые глаза не повернулись в их сторону. И смерть на четырех лапах прошла
мимо и удалилась прочь от того места, где они сидели в укрытии.
Желтая Ракушка вдруг понял, что ему трудно идти вровень с выдрами, хотя
они опустились на четыре лапы. Они бежали, то сутулясь, то разгибаясь, в то
время как он с трудом передвигался, неуклюже шаркая ногами. И он знал, что
задерживает отряд, хотя посланцы ничего не говорили об этом.
Лес сплошь покрывал поднимавшийся вверх склон, и они направились в
сторону этих высот. Кори вдруг понял, что слышит крик какой-то вороны, как
во время их бегства по реке. В то же самое время он осознал, что видит
вокруг себя больше, чем замечал до этого. Смотреть на мир глазами Желтой
Ракушки - оказалось действительно видеть новый мир. Несмотря на то, что
дальность видения ограничивалась близостью к уровню земли, даже при