"Андре Нортон. Магия Мохнатых ("Магические книги" #3)" - читать интересную книгу автора

во сне, они направляются на юго-запад, прочь от гор, и летят над пустынной
прерией, в которой он видел ту деревню койотов. Он попытался обдумать, что
он будет делать, когда окажется там. Завладеть такой драгоценной вещью из
норы, в которой она висит и которая находится посреди вражеской деревни, -
дело опасное, трудно надеяться на успех этого предприятия. И все же
спиритический сон дал ему ясно понять, что он должен это сделать.
Внезапно Желтая Ракушка почувствовал, что орел спускается, и открыл
глаза. Поскольку его держали лицом вниз, он и в самом деле увидел
приближающуюся землю. До наступления утра осталось совсем ничего, и свет уже
стал сероватым - однако все же еще было достаточно темно, и землю покрывали
тени.
Орел не стал мягко опускать его, а просто ослабил хватку, отчего Желтая
Ракушка упал посреди зарослей кустарника и в следующий миг сражался с
колючими ветками. Когда он освободился от пут, принесший его орел выглядел
очень далекой, быстро удаляющейся в небе точкой, и у него не было
возможности поблагодарить птицу, хотя сложно испытывать благодарность, когда
тебя с такой бесцеремонностью бросают на незнакомую землю, возможно, совсем
рядом с вражеским поселением.
Желтая Ракушка привстал на задние лапы и огляделся. Он оказался посреди
прерии, где почти ничего не росло, местность совершенно открытая: он видел
только низкорослый кустарник, и казалось, эти растения от зарождения жизни
здесь не знали, что такое хорошая почва и обилие воды. Кое-где виднелись
полоски песка, здесь вообще ничего не могло расти.
Бобр медленно повернул голову. Деревня койотов, где бы она ни
пряталась, должна находиться не слишком далеко от источника: вода всегда
должна быть у любых животных. Желтая Ракушка стал принюхиваться к каждому
дуновению ветра, он делал глубокие вдохи во все стороны, надеясь обнаружить
запах воды.
Он должен найти воду не только потому, что она приведет его к деревне,
но и потому, что это источник существования. Та ссохшаяся гадость, которую
добыли для него орлы накануне ночью, лишь пригасила голод, на самом деле до
конца так и не удовлетворив его, и теперь бобр хотел есть, ему необходима
еда и он должен добыть ее.
Он стоял лицом к югу, когда до него донесся совсем слабый запах,
который он искал. Ничего не поделаешь, придется пешком идти по местности,
которая отнюдь не предназначена для передвижения неуклюжего и медленного
зверя. И лишь надежда когда-либо достигнуть той воды заставляла бобра
держаться настороже.
Солнце уже поднялось, когда он побрел вперед, лапы начали снова болеть,
горячий и твердый суглинок ранил их. При любом удобном случае он старался
придерживаться полосок с грубой травой, которая давала почве хоть какую-то
мягкость. Здесь есть жизнь: он видел птиц, раз или два - ящериц, вылезших из
нор на утреннее солнце, прежде чем жара загонит их обратно в укрытие. И один
раз он сделал широкий круг вокруг места, где спряталась змея, о чем его
предупредил ненавистный мускусный запах.
Единственное, что радовало, - что запах воды становился все сильнее и
сильнее, заставляя его двигаться вперед; он страстно желал плюхнуться в
какую-нибудь речку, может, даже в озеро с прохладной водой. А потом замер и
низко согнулся в тени кустарника, надеясь, что вовремя спрятался. Громкие
вороньи крики, от которых заболели уши, далеко разносились в этой местности.